1915년생. 로마 가톨릭 사제이자 엄률시토회(트라피스트회) 수도사. 케임브리지 대학교 클레어 칼리지를 거쳐 미국으로 건너가 컬럼비아 대학교에서 영문학을 공부했다BA,MA. 대학 시절 무신론에 빠지기도 했으나 1938년 회심하여 로마 가톨릭 교회를 찾았으며, 1941년 엄률시토회에 입회했다. 1948년에는 자전적인 일기 『칠층산』을 출간했으며 1949년 사제 서품을 받았다. 이후 수많은 저술 활동과 함께 다양한 사회 활동을 하다 1968년 태국 방콕에서 불의의 사고로 세상을 떠났다. 전 캔터베리 대주교 로완 윌리엄스는 머튼을 그리스도교 명상과 성찰의 지형을 완전히 바꿔놓은 인물로, 로마 가톨릭 교회 신학자 로버트 배런은 20세기 가장 위대한 그리스도교 영성 작가로 평가했으며 교육 활동가인 파커 J. 파머는 머튼이 “내가 어디에 있는지, 어디로 가는지를 성찰해 볼 수 있는 길을 제시한 사람”이라고 고백했다. 그리고 프란치스코회 수도사이자 문필가인 리처드 로어는 머튼을 기리며 말했다. “성서의 예언자는 진리를 말하는 이로서 제도화된 종교의 주변부에 살지만, 그 종교에 대한 깊은 사랑을 지닌 사람, 그 종교에 관한 핵심 경험을 한 사람이다. 나는 머튼이 참된 예언자였다고 믿는다.”

주요 저서로 『칠층산』(바오로딸), 『고독 속의 명상』(성바오로출판사), 『새 명상의 씨』(가톨릭출판사), 『침묵 속에 만남』(성바오로출판사) 『토머스 머튼의 단상』(바오로딸) 등이 있다.