숭실대, 고려대, 미국 워싱턴대학에서 역사학과 인접학문을 넘나들면서 공부를 했다. 역사학 박사학위를 받은 후 줄곧 미국 남오레곤주립대를 거쳐 오클라호마주립대학교 역사학과와 국제학대학원의 종신교수로 미국 학생들을 가르치다가 2000년 숭실대학으로 와서 기독교와 역사사회변동, 한국기독교사를 가르치고 있다.
국가보훈처 국가공적심사위원, 동북아재단 자문위원 및 편집위원, 한국국제교류재단 자문위원, 국사편찬위원회 해외동포사편찬자문위원, <뉴스앤조이>편집인, <해외한국학평론>과 International Journal of Korean History 편집위원으로 봉사하고 있다.
저서로는 『근대한국과 기독교』 (민영사, 1997),
Protestantism and Politics in Korea(University of Washington Press, 2003),
『한국기독교 읽기』(다락방, 2004),
『한국기독교사 인식』(혜안, 2004),
『역사학에 기댄 우리 지성사회 인식』(북코리아, 2008),
그리고 역사에세이를 묶은 『상식의 역사학, 역사학의 상식』(북코리아, 2008)이 있다.