친근하면서도 노련한 상담가. 50년에 가까운 결혼생활과 상담 경험을 바탕으로 쓴 『5가지 사랑의 언어』를 통해 전 세계 수많은 사람을 돕고 있다. 두 자녀 셸리와 데릭이 태어났을 때 어떻게 아이를 기르고 생활을 정리해야 하는지 몰라 힘들었던 경험을 바탕으로 『부모가 되기 전에 꼭 알아야 할 12가지』를 썼다. 그 후 자녀들이 십대가 되었을 때 좌충우돌했던 경험을 돌아보며, 격변기에 접어든 십대 자녀를 둔 부모들을 돕기 위해 『사춘기 부모 학교』를 썼다.
휘튼대학교와 웨이크포레스트대학교에서 인류학을 공부하고 이후 사우스웨스턴침례신학대학원에서 박사 학위를 받았으며 노스캐롤라이나대학교와 듀크대학교에서 포스트닥터 과정을 마쳤다.
저서로 『사춘기 부모 학교』, 『5가지 사랑의 언어』, 『자녀의 5가지 사랑의 언어』, 『결혼 전에 꼭 알아야 할 12가지』, 『부모가 되기 전에 꼭 알아야 할 12가지』, 『십대를 위한 5가지 사랑의 언어』 등이 있으며, 사과의 원리를 다룬 『5가지 사과의 언어』, 직장에서 맺는 우호 관계 원리를 다룬 『5가지 칭찬의 언어』, 스마트폰 과의존 문제를 다룬 『스마트폰에 빠진 아이들, 어떻게 가르칠 것인가?』 등의 공저가 있다.