들리고 보이는 언어 너머의 구조와 이면에 관심이 많은 인문학자. 서강대학교에서 영어영문학과 신학을 전공한 뒤, 같은 대학원에서 예술철학과 현대사회철학을 공부했다. 이후 서강대학교 교양학부와 철학과에서 가르치다가 가톨릭대학교 인간학교육원으로 옮겨 학생들을 만났다. 그렇게 학교 강단에서 스물다섯 해를 채웠고, 지금은 글을 쓰고 책을 읽으면서 살고 있다.
《진격의 10년, 1960년대》 《인문학자 김경집의 6i 사고 혁명》 《생각의 융합》 《인문학은 밥이다》를 비롯한 많은 인문 교양서를 썼다. 《엄마 인문학》은 2016년에 순천·정읍·포항에서 동시에 ‘한 도시 한 책’으로 선정되었고, 《김경집의 통찰력 강의》는 2018년 ‘고양시민이 뽑은 올해의 책’에, 시대비평서 《앞으로 10년 대한민국 골든타임》은 ‘전라남도 올해의 책’에 뽑히기도 했다.
청소년을 위한 책으로는 2012년 부평시에서 ‘한 도시 한 책 읽기’와 한국출판문화진흥재단에서 ‘올해의 청소년 도서’로 선정된 《거북이는 왜 달리기 경주를 했을까?》를 비롯해, 《정의, 나만 지키면 손해 아닌가요?》 등 여러 권을 썼고, 교육 ·종교 · 사회비평 등의 분야에서도 《언어사춘기》 《눈먼 종교를 위한 인문학》 《어른은 진보다》 등 다양한 책들을 썼다. 또한 《나이듦의 즐거움》 《생각을 걷다》 등 여러 에세이를 포함해 지금까지 40여 권의 책을 썼으며, 《어린왕자 두 번째 이야기》 등을 우리말로 옮겼다.