혼돈과 공허, 흑암의 깊은 위에 태초의 빛이 비추었듯이 교권과 형식, 부패로 뒤덮인 중세 유럽의 잿빛 하늘을 환하게 밝힌 종교 개혁의 위대한 영웅이 혜성처럼 나타났다. 그가 곧 27세에 불멸의 기독교 역작 <기독교강요>를 쓴 존 칼빈이다.

필립 샤프는 교회 역사상 가장 위대한 인물과 그 작품으로 어거스틴의 <하나님의 도성>, 토마스 아퀴나스의 <신학대전>, 칼빈의 <기독교 강요>를 꼽았다. 어거스틴이 바울 교리를 신학적으로 체계화한 교부라면 아퀴나스는 어거스틴의 신학을 아리스토텔레스의 개념으로 해석한 스콜라 신학자이며, 칼빈은 아퀴나스의 신학 영역을 과감히 탈피하여 어거스티의 교의들을 새롭게 조명하고 그 연구결과를 특수하게 적용한 신학자요 목회자요 저술가요 또한 교회 정치가다.
<기독교 강요>는 세계 출판 사상 최대의 걸작으로 꼽히는 뉴턴의 <원리>와 칸트의 <비판>에 비견할 만한, 오히려 그것들을 훨씬 뛰어넘는 고전 중의 고전으로서, 성경의 본래 의미에 가장 정확하고 충실하게 접근해 있다는 프로테스탄트 개혁파 신학의 기초가 되고 있다. <기독교 강요>는 기독교 신학의 전 영역을 포괄적으로 다루었는데, 그 주제는 사도신경의 순서를 따르고 있다. 즉 성부 하나님(제 1권)과 성자 하나님(제 2권), 성령 하나님(제 3권)에 대한 지식과 교회와 교회 정치, 성례 및 세속 통치자의 직분(제 4권)에 대해 언급하고 있다.

<기독교 강요>의 중심 사상은 하남디로 "위대하신 하나님"이다. 칼빈은 하나님 제일주의, 하나님의 절대 주권, 하나님의 영광 등을 특별히 강조하고 있다. 이 하나님 앞에서 인간은 전적으로 무능한 죄인이지만 그리스도의 십자가 앞에서는 불가항력적인 은혜로 구원을 받을 수 있는 의인이다.

<기독교 강요>와 프로테스탄트 신학은 불가분리적인 연관성을 지니고 있다. 왜냐하면 후자는 전적으로 전자에 기초하고 전자는 후자를 포괄적으로 의존하고 있기 때문이다. 더 나아가 기독교의 신앙과 신학도 <기독교 강요>를 떠나서는 쉽게 이해되거나 적절하게 논의되는 것이 사실상 불가능하다고 말할 수 있다. 그런 의미에서 볼 때 <기독교 강요>는 신학대전일 뿐만 아니라 경건과 신앙, 목회대전이라고 할 수 있다. 그렇다. <기독교 강요>는 조직신학, 주경신학, 역사신학, 목회신학 전체를 포괄하고 아우르는 종합신학인 것이다.
<역자의 말에서>

역자의 말
기독교 강요 번역본
약어표
일러두기
기독교 강요의 변화와 증보
내용의 연관성
기독교 강요 총론

제 2권 구속주 하나님, 곧 그리스도에 관한 지식, 처음에는 율법 아래에서 조상들에게,
그 다음에는 복음 안에서 우리에게 나타나셨다

제 1장 아담의 타락과 반역으로 말미암아 전 인류가 저주를 받았고 그 원시 상태로부터 이탈
되어 부패했다: 원죄론
제 2장 인간은 지금 선택의 자유를 박탈당하고 비참한 노예 상태로 전락되었다
제 3장 인간의 부패한 본성으로부터 나오는 것은 오직 저주받은 것들뿐이다
제 4장 하나님은 인간의 마음 속에 어떻게 역사하시는가?
제 5장 자유의지를 변호할 때 흔히 제기되는 반론들을 반박함
제 6장 타락한 인간은 그리스도 안에서 구속을 찾아야만 한다
제 7장 율법이 주어진 것은 구약의 백성을 억제하려는 것이 아니라 그리스도 안에서 구원을 얻게
될 거싱라는 소망을 그가 오시기까지 배양시키려는 것이었다
제 8장 도덕적 율법(십계명) 해설
제 9장 그리스도는 율법 아래에서 유대인들에게도 알려지셨지만 오직 복음 안에서만 매우 분명하게
알려지셨다
제 10장 구약과 신약의 유사점
제 11장 구약과 신약의 차이점
제 12장 그리스도는 중보자의 직무를 수행하기 위해 인간이 되셔야만 했다
제 13장 그리스도는 인간 육신의 참 본질을 취하셨다
제 14장 중보자의 두 본성이 어떻게 한 위격을 이루는가?
제 15장 성부께서 그리스도를 보내신 목적과 그리스도께서 우리에게 주신 것을 알기 위해서
는 무엇보다도 먼저 그의 세가지 직분, 즉 선지자직과 왕직, 제사장직을 살펴보아야만 한다
제 16장 그리스도는 우리를 구원하시기 위해 어떻게 구속주의 역할을 수행하셨는가? 여기에서도
그의 죽으심과 부활, 승천이 논의된다
제 17장 그리스도께서 우리를 위해 자신의 공로로 하나님의 은혜와 구원을 얻으셨다고 올바르고
적절하게 언급되어 있다

존 칼빈(Ioannes Calvinus, 1509-1564) 소개

16세기 가장 위대한 종교개혁자이자 신학자. 프랑스 누아용에서 출생한 칼빈은 14세에 파리 대학에 입학해 철학과 논리학, 라틴어를 수학했으며, 이후 오를레앙 대학과 부르주 대학에서 법학을 공부했다. 1533년 어느 시점에 갑작스런 회심을 경험한 이후 가톨릭 교회가 주는 연금을 거부하고 투옥되었으며 이후 신변의 위협을 느껴 스위스 바젤로 피신했다. 이 기간 동안 당시 프랑스 국왕인 프랑수아 1세에게 참된 기독교 신앙을 전하고 박해받는 신교도들을 옹호할 목적으로 『기독교 강요』를 집필했다. 하나님 앞에서 철저히 개혁자의 소명을 따라 살았던 칼빈은 제네바의 종교와 정치, 시민생활 전반에 걸쳐 개혁을 추진하는 데 헌신했으며, 일생 동안 설교와 집필 활동을 통해 프로테스탄트의 신학적 토대를 구축했다.

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