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부모의 건강한 가치관이 아이의 미래입니다

한국의 부모는 성적을 아주 중요하게 생각합니다. 자녀가 입시를 앞두기라도 하면 부모의 가슴은 방망이질로 야단납니다. 시험이 끝나서 문 열고 들어오는 아이를 붙들고 하는 첫 질문이 “시험 잘 봤니? 성적 올랐어?”입니다. 그런데 결과가 기대에 못 미치면 어떻게 됩니까? 그날은 집안이 아주 살얼음판입니다. 좀 더 감정적인 부모들은 “한심한 놈아, 남들 공부할 때 너는 뭐 했냐, 누구 닮아 이렇게 머리가 나쁘냐, 그렇게 해서 대학은 어떻게 가려고 하냐, 너 그러다 인생 망하는 수가 있다” 하면서 세상 다 끝난 것처럼 아이를 쥐 잡듯 합니다.

하지만 유태인 부모는 성적보다 다음과 같은 것들에 관심을 갖습니다. ‘창의력이 있는가?’ ‘자기 일을 자기가 잘 처리하는가?’ ‘친구들을 잘 사귀는가?’ ‘부모를 잘 공경하는가?’ ‘형제간에 우애 있게 지내는가?’ ‘나라와 민족을 위해 기도하고 있는가?’ 즉, 그들이 관심을 갖는 것은 바로 ‘인간교육’입니다.
우리네 부모들은 아직도 유태인처럼 교육하면 바보가 될 것처럼 초초해 합니다. 하지만 유태인이 세계의 경제, 정치, 과학, 교육 등을 이끌어 가고 있다는 이야기를 많이 들었을 것입니다. 유태인의 교육법이 옳았다는 반증입니다. 저자는 자녀들이 어릴 때 학부모로서, 또 이스라엘 벤구리온대학교의 교수로서 학생들을 가르치면서 평범한 이스라엘 사람들이 어떻게 세계를 움직이는 민족으로 성장해 나갔는지, 그들의 보석 같은 가치관을 온몸으로 배웠습니다.

이 책에 그 이야기를 가능한 생생한 사례를 들어 풀어놓았습니다. 이 책을 통해 ‘내 자녀 성공 중독’이라는 감옥에서 탈출하기를 바랍니다. 자녀가 자기 재능을 맘껏 발휘해 세상에 기여하는 행복한 성공자가 되도록, 그 길을 응원하는 지혜로운 부모가 되기를 바랍니다. 더불어 인성과 창의력 교육이 얼마나 중요한 것인가를 관찰할 수 있는 기회가 되기를 바랍니다.

책 속으로

선생님이 하는 말이, 유태인들은 중학교 졸업할 때까지 계산기를 만지지도 못하게 한다고 합니다. 저는 또 헷갈렸습니다. 구구단도 외우지 않고, 계산기도 만지지 못하게 하면 문제를 어떻게 풀게 한다는 걸까요? 그런데 그 다음 선생님의 말에 저는 무릎을 탁 쳤습니다. 어렸을 때부터 무엇을 외워서 쉽게 하는 버릇을 들이면 창의력이 없어진다는 것입니다. 문제를 푸는 저력이 없어진다는 것이지요. 이것이 무슨 차이일까요? 우리가 무엇인가를 달달 외우는 이유는 문제의 답을 좀 더 쉽게 내기 위해서입니다. 공식을 알고 있으면 대입해서 풀어 버리면 그만입니다. 그런데 창의력이 개발되려면 문제를 애써서 풀려고 하는 노력이 필요하지요. 이렇게도 생각해 보고 저렇게도 생각해 보는 과정이 필요한 것입니다. 그러는 과정에서 아이들은 창의력뿐 아니라 문제해결능력, 사고력 같은 것들이 생기는 것입니다. - 19쪽

중요한 것은 가만히 내 아이에게 어떤 달란트가 있는지 지켜보는 것입니다. 너나없이 공부 잘해서 1등 하기만 바라서는 안 됩니다. 말에게 토끼처럼 깡충깡충 뛰란다고 뛸 수 있겠습니까? 말에게는 초원을 시원하게 달리는 능력이 있습니다. 그 능력이 빛을 발할 때에야 비로소 명마가 되는 것이지요. 문제는 아무리 부모라도 내 아이의 달란트가 보이지 않는다는 것입니다. 왜 그렇습니까? 아이를 바라보는 시각이 잘못돼서 그렇습니다. 혹시 내 아이를 다른 집 아이와 비교하면서 “너는 왜 그것 밖에 못하니?” 하지는 않습니까? 당장 그만 두시기 바랍니다. 공부 못한다고 혼낼 필요도 없어요. 대신 잘하는 것이 있다면 칭찬을 아끼지 말아야 합니다. 아직 잘하는 것을 찾지 못했다면 그것을 찾아서 키워 주는 교육을 해야 합니다. 자신감을 갖고 신명 나게 할 수 있는 것이 무엇인지 찾아 주어야 합니다. – 25~26쪽

유태인들은 아이를 양육할 때 긍지를 넣어 주는 것을 중요하게 생각합니다. 일부러 어떤 노력을 기울이는 것이 아니라 이미 전통과 윤리 속에 자연스럽게 스며들어 있습니다. 물론 여기에는 그들의 기독교적 가르침도 한몫을 합니다. 성경은 ‘하나님이 너를 택했고, 너를 도와주고, 너를 통해 이 나라와 이 민족을 위해 일할 것이다’ 하고 말합니다. 그러니 어릴 때부터 이런 성경 말씀을 접하는 아이들은 ‘나는 하나님께 택함 받은 특별한 존재다. 나를 통해 하나님이 일하실 테니 어떤 어려움이 와도 걱정이 없다’ 하는 가치관이 뿌리 깊이 자리 잡는 것입니다. 유태인들은 일찍이 이러한 민족정신을 가정에서 아이들에게 심어 주려고 애씁니다. 아이가 공부를 못하면 못하는 대로, 키가 작으면 작은 대로, 눈이 작고 눈꼬리가 올라갔으면 그렇게 생긴 대로, 있는 그대로 격려해 주고 칭찬을 합니다. 기를 넣어 주고 희망을 넣어 줍니다. - 58~59쪽

유태인 부모는 자녀에게 뭐 하나 시킬 때도 남들 뭐 한다고 따라서 시키지 않습니다. 만약 우리 아이가 “친구가 태권도 학원 다닌대요. 저도 보내 주세요”, “우리 학교 1등 하는 애가 다니는 학원이 A학원이래요. 저도 거기 다닐래요” 하고 말하면 어떨 것 같습니까? “그러니? 너라고 질 수 없지!” 하면서 따라서 보내지 않겠습니까? 그런데 유태인 부모는 아무리 그런 소리 해도 절대 안 보냅니다. 그런데 아이가 “제가 오늘 바이올린 연주를 들었는데, 가슴이 울리고 감동을 받았어요. 저도 그렇게 아름답게 연주하는 사람이 되고 싶어요” 하면 학원도 알아보고 레슨도 알아봅니다. “저도 나쁜 놈들이 저를 해치지 못하게 체력을 단련해야겠어요. 태권도 학원에 보내 주세요” 해야 보내 준다는 것입니다. 무슨 뜻입니까? 바로 자녀의 마음에서 우러난 것을 높이 평가한다는 것입니다. 이것은 남과 나를 비교하면서 나오는 경쟁의식 같은 것과는 다릅니다. 창의력은 바로 여기에서 시작하는 것입니다. – 85~86쪽

목차

프롤로그•부모의 건강한 가치관이 아이의 미래입니다 ○6

Part 1.
미리부터
꽃대를 꺾지 마세요

1. 인생의 난관을 뚫고 나가는 힘은 수학 공식이 아닙니다○ 12
2. 늦게 피는 꽃이 더 아름답습니다 ○31
3. 문제아라고 단정짓기에는 아직 가능성이 있습니다 ○57

Part 2.
남들과 다른 것이
정상입니다

4. 넘어지고 실패하면서 창의력을 키웁니다 ○80
5. 문제를 스스로 해결해 봐야 방법을 깨닫습니다 ○100
6. 공부 잘하는 아이 말고 사람다운 아이로 키우십시오 ○123

Part 3.
아직
망하지 않았습니다

7. 인생을 결정짓는 것은 돈이 아니라 정의입니다 ○148
8. 공부 못하는 것이 아니고 조금 늦는 것입니다 ○169
9. 교사의 권위가 무너지면 교육에 희망이 없습니다 ○185

Part 4.
우리는 모두
천재입니다

10. 자기 관리를 할 수 있는 아이는 인생을 개척합니다○ 202
11. 꿈을 잉태하면 해산할 날이 반드시 옵니다 ○223
12. 내 아이도 천재가 될 수 있습니다 ○241

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