많은 사람들은 어떻게 살아야 하는지에 대한 조언과 힘겨운 인생의 문제들에 대한 해답을 찾기 위해 이런저런 방법들에 매달린다. 예수님은 “진리를 알지니 진리가 너희를 자유케 하리라”고 말씀하셨다. 우리를 둘러싼 인생의 문제들로부터 영원히 자유를 얻는 길은 진리 위에 기초한 삶을 사는 것이다. 오직 성경만이 우리가 겪는 문제들의 원인과 치료책에 대한 참된 깨달음을 제공해줄 수 있다.
하나님은 당신을 가장 소중하게 여기신다. 그분은 당신이 지금 처한 상황이 아무리 어렵더라도 당신의 삶 가운데 그 일들이 선한 결과로 드러나도록 사용하신다. 하나님은 당신이 겪고 있는 어떤 문제보다 더 큰 분이시다. 하나님이 당신의 삶을 더 아름답게 만드실 수 있다는 것을 믿으라. 그분은 인생의 가장 어려운 문제들에 대한 해답을 알고 계시다.
★ 자세히 들여다보기
세상에는 날마다 자기 계발에 관한 책들이 쏟아지고 있다. 이것은 더 좋은 쪽으로 변화되기를 원하는 모든 사람들의 열망을 대변한다. 많은 사람들은 어떻게 살아야 하는지에 대한 조언과 여러 가지 힘겨운 문제들에 대한 해답을 찾기 위해 이런저런 것들에 매달린다. 하지만 불행하게도 텔레비전, 라디오, 신문 등을 통해 배포되는 조언들은 대부분 그리 신뢰할 수 없다. 그 조언들은 사람들의 인기를 끄는 주장이나 요즘 유행하는 사상에 근거한 것들로서, 바로 거기에 문제가 있다. 왜냐하면 오늘 신문이나 잡지에서 본 그럴듯한 ‘해결책’이 내년이면 새로운 접근법이나 치료법에 의해 대체될 것이기 때문이다.
예수님은 “진리를 알지니 진리가 너희를 자유케 하리라”고 말씀하셨다. 우리를 둘러싼 문제들로부터 영원히 자유를 얻는 길은 진리 위에 기초한 삶을 사는 것이다. 오직 성경만이 우리가 겪는 문제들의 원인과 치료책에 대한 참된 깨달음을 제공해줄 수 있다. 하나님의 말씀은 오랜 시간의 검증을 거친 것이다. 그 말씀은 수천 년 전에 그랬던 것과 마찬가지로 오늘날 우리의 삶에도 유효하고 적용이 가능하다. 그 안에는 인생의 가장 어려운 문제들에 대한 해답이 들어 있다.
스트레스, 실패, 슬럼프, 낙심한 마음, 외로움과 같은 힘겨운 문제들과 씨름하고 있다면 요셉의 삶을 들여다보라. 그가 그 문제들을 넉넉히 이겨낼 수 있었던 첫 번째 힘의 근원은 하나님의 계획이다. 하나님은 당신을 거절하지 않으셨다. 그분은 당신을 가장 소중하게 여기신다. 그분은 당신이 지금 처한 상황이 아무리 끔찍하더라도 그것을 취하셔서 당신의 삶 가운데 선한 결과로 나타나도록 사용하신다. 그분은 마침내 더 큰 영광을 드러내실 것이다. 하나님은 당신이 겪고 있는 어떤 문제보다 더 큰 분이시다. 만일 당신이 그분께 기회를 드린다면 그분은 실패로부터 선한 결과를 이끌어내실 것이다.
두 번째 힘의 근원은 하나님의 약속들이다. 성경에는 7천여 개가 넘는 하나님의 약속들이 있으며, 우리는 다만 그것들을 요구하기만 하면 된다. 그 약속들은 마치 백지 수표와도 같다. 사용만 하면 되는 것이다.
성경은 하나님의 말씀이 우리를 격려하고 소망을 주기 위해 기록되었다고 선포한다(롬 15:4). 우리가 해야 할 일은 하나님의 약속들을 읽고, 암송하며, 믿음으로 그 약속들을 주장하는 것이다.
위기 가운데 있는 우리를 도와줄 수 있는 세 번째 힘의 근원이 있다. 바로 하나님의 사람들이다. 모든 교회는 그 구성원들이 서로를 사랑하고, 서로를 지지해주며, 서로를 위해 기도하고, 함께 웃으며, 함께 울고, 함께 짐을 지는 사랑의 공동체가 되어야 한다. 우리는 서로를 필요로 한다. 하나님은 교회가 서로 돕고 격려하는 가운데 서로를 지지해주는 강한 틀이 되도록 계획하셨다.
위기의 순간에 활용할 수 있는 네 번째 힘의 근원은 가장 강력한 것으로, 예수 그리스도 안에 계시는 하나님의 임재하심이다. 성경은 예수 그리스도가 바로 하나님의 아들이시며, 오늘도 살아계시고, 우리는 그분과 인격적인 교제를 할 수 있다고 말한다. 세상에는 이 사실을 입증해주는 수많은 사람들이 있다. 그리스도의 임재는 우리가 어떤 상황에 처해 있어도 우리를 능히 도울 수 있다.
세상에는 많은 불공평한 일들이 일어나고 있다. 그리고 그 때문에 성경은 언젠가 세상 마지막 날에 하나님이 다 갚아주실 것이라고 말씀하신다. 장차 심판의 날이, 무고한 사람들에게 지워진 모든 상처가 치유되고 바로잡혀질 날이 올 것이다. 하나님은 세상 마지막 날에 모든 빚을 갚으실 것이다. 그러나 지금 우리가 해야 할 일은 불공평한 일들로 마음 상하지 말고, 하나님이 우리를 성장시키기 위해 우리의 삶 가운데 무엇을 하실 수 있는지 바라보며 현재의 삶에 매진하는 것이다.
따라서 만일 당신이 “왜 이런 일이 제게 일어나는 것인가요?”라고 물어보고 싶은 상황에 처하게 되면 하나님이 모든 것을 지켜보시며, 그 부당한 것들이 그분을 아프시게 하고 있다는 것을 깨달으라. 그분은 당신에게 자유 의지를 주셨고, 모든 사람에게 선택의 자유를 허락하셨다. 그러므로 하나님의 계획을 살펴보고, 그분이 어떤 어려운 상황도 돌이키시며, 당신이 그분에게 자리를 내어드릴 때 그것을 사용하여 선한 일을 이루실 것을 기대하라. 하나님은 가장 나쁜 것으로부터 가장 좋은 것을 가져오실 수 있다. 세상의 모든 일들이 모든 사람의 유익을 위해 일어나는 것은 아니다.
그 일들은 우리가 모든 것을 하나님께 맡기고, 그분에게 우리의 생명을 드리며, 그래서 그분이 그 가운데 선한 것을 이끌어내실 때에야 비로소 함께 어우러져 선을 이루게 된다. 그러나 당신이 그것들을 움켜쥐고 있으면 그분은 당신을 위해 일하지 않으신다. 비록 우리가 이곳저곳에서 패배하고 다닐지라도 하나님은 항상 이기신다. 하나님은 모든 어려운 상황들을 취하여 우리에게 유익한 것으로 바꾸어주신다. 우리가 모든 것이 실패했다고 생각할 때에도 최종적인 판단은 하나님이 하신다. 그분은 우리가 겪고 있는 그 실패를 통해 어떤 일이 일어날지를 결정하신다. 그리고 하나님은 당신의 삶을 더 아름답게 만드실 것이다.

릭 워렌 (Rick Warren) 소개

아내 케이와 함께 1980년 3월, 25세에 캘리포니아 오렌지 카운티에 새들백교회를 개척해서 담임목사로 40여 년을 사역하였으며, 현재는 평균 3만 명이 출석하고 7천여 개의 소그룹이 활발하게 돌아가는 세계적인 교회로 성장했다.
2002년 출간된 《목적이 이끄는 삶》은 74개 언어로 번역되어 5천만 부 이상 판매되었고, 전미 목회자를 대상으로 한 설문 조사에서 목회에 가장 도움이 되는 책으로 세 번이나 선정되었다. 이 책의 내용을 기반으로 300개가 넘는 공동체가 세워졌고, 전 세계에서 50만 명이 넘는 목회자들이 이 훈련 방식을 채택했다.
성경 진리를 훼손하지 않으면서도 대중이 깊이 공감하는 형태로 말씀을 전달하는 혁신가로서 살아왔으며, 복음주의가 현대 사회의 여러 도전에 어떻게 응답해야 하는지에 관한 깊은 고민으로 메시지를 준비한다. 하버드, 옥스퍼드, 케임브리지 대학교 등의 지성인들, 유엔과 세계 각국의 의회, 세계경제포럼 등 165개국의 다양한 곳에서 복음 메시지를 전했다.
저자는 또한 리더십과 교회 성장에 관한 통찰로도 유명하며, 전 세계 교회 지도자들은 그의 리더십 원칙을 연구하고 있다. 2005년, 〈타임〉은 미국에서 가장 영향력 있는 영적 지도자이자, 세계에서 가장 영향력 있는 100인 중 한 명으로 릭 워렌을 꼽았다.
모든 사람이 성경을 접하고, 성도가 되고, 지역에서 그리스도의 몸을 이루도록 한다는 지상명령의 목표를 위해 교단, 단체, 교회, 개인이 협력하는 글로벌 운동인 “피니싱 더 태스크”(Finishing the Task Coalition)의 이사로 섬기는 등 여전히 ‘하나님을 위해 꿈꾸는 인생’으로 살아가고 있다.

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