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'나는 과연 행복한가?', '나에게 있어서 행복은 무엇인가?', '행복해지려면 무얼 어떻게 해야 하는가?' 등과 같은 물음들 앞에서 행복에 대해 함께 생각하고 이야기 하는 공간 'e-행복한 세상'(http://e-happyland)를 저자는 2008년 4월 부터 운영해왔다. 이 사이트를 통해 행복에 관한 다양한 글과 정보를 공유하는 한편, 행복을 주제로 하는 편지 형태의 글을 'HAPPY LETTER'라는 이름으로 정기적으로 발송해왔다. 이 책은 그 해피레터 중 약 300여편의 글을 추려서 엮어낸 것이다. 독자들은 이 책에서 '행복'이란 화두를 좀더 깊이 생각해보고 행복의 기운을 느낄 수 있을 것이다.

[ 본문 중에서 ]

불행의 감옥에 남아 있기를 결심한 사람은 그대 자신이다. 누구도 그대를 붙잡지 않았다. 그 감옥에서 나오기를 원하기만 하면 지금 즉시 벗어날 수 있다. 어떤 사람이 불행하다면 그 불행은 전적으로 그 사람의 책임이다. 그러나 불행에 빠진 사람은 책임을 지려 하지 않는다.
이것이 계속 불행을 만드는 방법이기도 하다. - 오쇼 라즈니쉬(인도의 신비가 철학자)
- 행복과 불행은 마음가짐에 달려 있습니다. 그럼에도 불행해지면 그 책임을 다른 사람에게로 돌립니다. 부모에게, 남편이나 아내에게, 때로는 역사와 운명, 여건과 환경을 탓하기도 합니다. 우리 주변에는 불행이 그림자처럼 따라다닙니다. 불행에 길들여진 오랜 습관을 버릴 때 우리는 불행의 감옥에서 벗어날 수 있습니다.---'불행은 전적으로 자신의 책임이다' 중에서

우리가 행복해지려고 마음먹은 만큼 우리는 행복해질 수 있다. 우리를 행복하게 만드는 것은 우리를 둘러싼 환경이나 조건이 아니라, 늘 긍정적으로 세상을 바라보며 아주 작은 것에서부터 행복을 찾아내는 우리 자신의 생각이다. 행복해지고 싶으면 행복하다고 생각하라. - 에이브러햄 링컨(미국의 제16대 대통령)
- 미국 심리학의 대부 윌리엄 제임스는 '어떤 자질을 갖고 싶으면 이미 그것을 가지고 있는 것처럼 행동하라'고 말했습니다. 바로 그의 유명한 '그런 척하기(as if)'의 원칙으로, 마음가짐의 중요성을 강조한 것입니다. 유쾌해지고 싶으면 먼저 유쾌한 척을 해야 합니다. 즐거워서 웃기도 하지만 (억지로라도) 웃으니까 즐거워지는 것입니다. 행복해지고 싶으면 자신이 행복한 존재라고 생각해야 합니다.---'행복해지고 싶으면 행복하다고 생각하라' 중에서

행복은 부지불식간에 찾아듭니다. 그리고 그것은 특별한 이유나 시간을 필요로 하지 않습니다. 행복은 '이루어지는 것'이 아니라, '발견하는 것, 알아차리는 것'이기 때문입니다. - 히스이 고타로, [3초 만에 행복해지는 명언 테라피] 중에서
- 우리 주변에는 못마땅하거나 불만스러운 것들이 너무도 많습니다. 마찬가지로 행복의 조건과 행복을 느껴야 하는 이유들도 숱하게 널려 있습니다. 행복은 어느 날, 또는 언젠가 불쑥 나타나주기를 기다려서 얻어지는 것이 아닙니다. 주변에 널린 행복들을 발견하고 알아차리는 지혜와 노력이 필요합니다.---'행복은 발견하고 알아차리는 것' 중에서

'오늘 하루, 정말 열심히 일했구나'라고 느껴지는 날이면 등목도 더 시원했고 저녁밥도 훨씬 맛있었다. 지금 생각해도 그때 나는 정말 행복했다. - 마쓰시타 고노스케(마쓰시타 전기 창업자)
- 하루를 마무리하는 시점에서 '오늘은 열심히 살았구나', '오늘은 많은 일을 했구나', '오늘은 최선을 다한 하루야' 하는 생각들이 든다면, 그날은 만족스러운 하루, 보람된 하루, 충만한 하루… 바로 '행복한 하루'임에 틀림없습니다.---'열심히 일한 당신, 행복하라!' 중에서

맹인인 나는 맹인 아닌 당신에게 한 가지 힌트밖에 줄 수 없다. 내일이면 장님이 될 사람처럼 당신의 눈을 사용하라. 다른 감각도 마찬가지다. 마치 내일이면 아무 냄새도 맡지 못하게 될 사람처럼 그렇게 꽃의 향내를 맡고 음식의 냄새를 맡도록 하라. - 헬렌 켈러(미국의 교육가 저술가)
- 유한한 인생을 살면서도 우리는 천년만년 살 것처럼 생각하고 행동하는 경우가 많습니다. 내일 당장 세상의 종말이 온다거나 자신의 삶을 마감하게 될 경우를 생각한다면 결코 오늘 하루를 소홀히 보낼 수가 없습니다. 지금 당장 주위를 둘러보면, 내일이면 이미 늦어서 할 수 없을지도 모를 일들이 너무도 많습니다. 주위 사람들에게 ...따뜻한 시선과 정다운 말 한 마디, 부드러운 손길, 약간의 배려만 해주어도 우리는 행복을 느낄 수 있습니다. ---'오늘이 마지막 날인 것처럼 살라' 중에서

고이다 못해 흘러내리는 침을 삼킬 수만 있다면 세상에서 가장 행복한 사람이다. - 장 도미니크 보비, [잠수복과 나비] 중에서
- 보통 사람들이 침을 삼킬 수 있다는 것에 감사할 수 있을까요? 그러나 병원에 가보면 우리가 건강하다는 사실, 그리고 침을 삼킬 수 있다는 것도 행복임을 깨닫게 됩니다. 신발이 없어서 불행해하는 사람이 있습니다. 그러나 다리가 없는 사람을 만나면 자신의 운명에 감사할 수밖에 없습니다. 공부하기 싫고, 학교도 다니기 싫다는 아이들이 있습니다. 그러나 학교에 가보는 것이 평생의 소원인 사람이 있습니다. 더 처절하고 불행한 상황을 생각해보면 우리는 매사에 감사하지 않을 수 없고 행복해하지 않을 수 없습니다. ---'침을 삼킬 수 있음에도 감사하라' 중에서

이 세상 모든 사람이 더 많은 땅과 더 많은 돈, 더 넓은 집, 더 좋은 차를 갖기 위해 경주를 벌이고 있다. 잠깐 멈추? 휴식의 즐거움을 느껴보지도 못하고, 이미 가지고 있는 안락을 누려보지도 못한 채 스스로 무덤 속으로 뛰어들어가고 있다. 많은 사람이 돈을 벌기 위해 건강을 소모하고 있으며, 그 건강을 되찾기 위해 번 돈을 다시 쓰고 있다. - 마이클 린버그, [너만의 명작을 그려라] 중에서
- 우리는 남보다 더 빨리, 더 많이, 더 큰 것을 쟁취하기 위해 앞만 보고 열심히 달려갑니다. 나이가 더 들기 전에 돌이켜봐야 합니다. 우리의 건강, 이웃과의 관계, 순간순간의 기쁨과 보람, 자연의 아름다움과 경이로움을 즐기며, 사소한 것들에서 행복을 발견하고 있는지를.---'앞만 보고 달리면 행복을 놓친다' 중에서

많은 사람이 완벽한 삶의 조건이라고 믿는 돈, 명성, 아름다움을 갖췄다고 행복한 건 아니다. 삶의 의미를 전혀 생각지도 않던 사람이 어느 날 갑자기 자기 자신의 삶에서 가장 본질적인 것을 소홀히 했다는 사실을 깨닫게 된다. 겉으로는 성공한 것처럼 보이는 삶이 허무하고 공허하기만 하다. - 니콜라우스 B. 엥켈만(독일의 작가)
- 자신의 삶을 참된 가치에 맞추고, 윤리적 원칙에 따라 거리낌 없이 행동하면서 의미 있는 일을 하는 사람들은 진정으로 성취감과 만족감, 보람을 느끼며 살아갑니다. 그들이야말로 참으로 행복한 사람들입니다.---'의미를 찾는 삶은 행복하다'

목차

프롤로그

Chapter 1. now 지금 이 순간, 바로 여기!
행복을 내일로 미루지 말라, 지금 당장 행복하라.

Chapter 2. mind 생각대로 행복!
행목은 마음먹기에 달려 있다. 행복하고 싶으면 행복하다고 생각하라

Chapter 3. passion 열정을 불사르라!
좋아하는 일, 하고 싶은 일을 할 때 행복해진다

Chapter 4. light & slowly 가볍게 때로는 천천히!
욕심을 버리고 마음은 가볍게, 삶의 속도는 느리게

Chapter 5. together 더불어 살라!
목적 있는 삶, 의미 있는 삶이 진정한 행복을 가져다 준다.

에필로그

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