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“『순전한 기독교』 이후로 실재에 관한 이야기를 이토록 멋지게 들려준 책은 없었다!”

― 탁월한 복음주의 변증가 그렉 쿠클의 대표작이자, 2017년 『크리스채너티 투데이』 Book Awards 수상작!
― 기독교의 핵심 개념을 간결하고 명확하게 제시하는, ‘말이 통하는’ 기독교 입문서
― 낸시 피어시 서문, 조민수(포스텍 컴퓨터공학과 교수), J. P. 모어랜드, 리 스트로벨, 마이클 호튼 추천

 기독교는 왜? 인간을 포기하지 않는가. 세계를 껴안고 우는가.
기독교는 보이는 세계를 보이는 대로 파악하지 않기 때문이다. 현실 너머의 현실, 신이 숙고하는 모든 현실을 세계의 실체로 파악하기 때문이다. 최근 일부 교회와 그리스도인의 잦은 실책에도 불구하고 기독교의 본령은 시퍼렇게 살아 있다. 그렉 쿠클은 그 핵심을 누구나 쉽게 읽을 수 있는 글로 정확하게 전달한다. 『기독교는 왜』를 한 장 한 장 넘기며, 그 속을 걷다 보면 어렴풋했던 기독교 신앙의 요체가 일목요연하게 손에 잡히듯 들어온다. 그렉이 책에 썼듯이 직소 퍼즐을 쉽게 맞추려면 뚜껑의 완성된 그림을 먼저 보는 것이 가장 좋은 방법이다. 이 책은 성경이 전하는 기독교의 전체 그림을 한눈에 들어오도록 보여준다.

망상인가, 현실인가
 저자는 누구나 머릿속에 자신만의 세계를 가지고 있다고 말한다. 세계에 대한 자신만의 해석과 믿음이 있다는 것이다. 어떻게 하면 행복할지를 그 세계에 기초해 결정한다. 하지만 현실에 비추어 그 세계가 유효하지 않을 때도 생긴다. 그때마다 우리는 머릿속 세계를 실제 세계에 맞추어 수정한다. 그렇다면 과연 누구의 머릿속 세계가 가장 현실에 가까울까. 그렉은 이를 위해 뛰어난 이야기(와 세계관)라면 갖추어야 할 네 단계―시작(창조), 갈등(타락), 갈등 해소(구원), 결말(화해)―를 제시한다. 시작과 갈등만 그럴싸하고 갈등 해소와 결말이 현실적이지 않다면, 우리는 곧바로 알아차릴 수 있다. 왜냐면 우리가 ‘현실’ 속에 살면서 그런 이야기(와 세계관)는 실제로 힘을 못 쓴다는 사실을 경험으로 알기 때문이다. 그렉이 간명하게 제시하는 기독교의 다섯 가지 핵심 개념은 각 단계와 매우 설득력 있게 맞물린다. 그러므로 기독교가 망상인지, 현실인지를 고민하고 있다면 그렉이 들려주는 이야기에 귀를 기울일 필요가 있다.

무엇을 원하는가.
당신이 그리스도인이라면 이것은 당신의 이야기다. 혹시 그리스도인이 아니라도, 역시 당신의 이야기다. 이 이야기는 종교적 동화가 아니기 때문이다. 이것은 세상의 실제 모습을 보여주는 이야기다. 이제 당신 앞에는 갈림길이 놓여 있다. 실재가 아닌 이야기를 선택할 것인가, 아니면 유일한 실화를 선택할 것인가. 이 선택으로 인해 심판 날에 당신이 맞이할 세상은 달라질 수 있다. 나는 바로 지금, 할 수 있을 때 하나님의 사면을 받아들이고 돌이켜 예수를 따르라고 당신에게 권하고 싶다.

책 속으로

예수께서는 종교를 그저 사적이고 영적인 견해나 주관적 윤리의 원천, 또는 하나님과의 개인화된 관계로 여기지 않으셨다. 예수께서는 종교를 내부가 아니라 외부에서 먼저 이해하셨다. 내가 하려는 말은 “기독교란 무엇인가?” 하는 질문에 대한 올바른 답은 기독교가 하나의 실재상이라는 것이다. 기독교는 세상의 실제 모습에 관한 이야기, 묘사, 서술이다. 그것은 그저 내면에서 바라본 관점(그리스도인의 개인적 느낌이나 종교적 신념, 또는 영적 감정, 윤리적 견해, 또는 하나님과의 “관계”)만이 아니라, 바깥세상이 그 자체로 정말 어떤 곳인지를 보는 관점이기도 하다.
_ ‘1장. 혼란’ 중에서
성경의 핵심 주제를 한 가지 단순한 개념으로 어떻게 요약하는지 궁금했던 적이 있는가? 성경의 가장 첫 문장에 나와 있다. “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라.” 간단히 말해, 그 이야기는 한 영역을 창조하고 자비롭게 다스리는 군주로 시작한다. 왕(King)이 있고 그의 영토(dom)가 있다. 왕국(kingdom, 나라)이 있다. 이것이 성경 이야기의 핵심이다. 중심 주제는 사랑도 구원도 용서도, 심지어 관계도 아니다. 그런 것들이 이야기의 중요한 부분임은 분명하지만, 요점은 하나님이 모든 것을 소유하시고, 친히 만드신 모든 것을 다스릴 합당한 권위를 갖고 계신다는 생각이다.
_ ‘6장. 태초에’ 중에서
예수께서는 죄인을 구원하기 위해 이 땅에 오셨다. 이 진술은 너무나 흔히 들어서 그 중요성을 놓치기 쉽다. ‘구원하다’는 “임박한 위험에서 구해 낸다”는 뜻이다. 우리가 위험에 처했기에 예수께서 우리를 구출하러 오셨다. 그 위험이 무엇이었을까? 예수께서는 우리를 무엇으로부터 구출하셨을까? 여기 그 답이 있다. 예수께서는 우리를 무지나 가난이나 압제자나 심지어 우리 자신으로부터 구출하러 오신 것이 아니었다. 예수께서는 우리를 아버지로부터 구출하러 오셨다.
_ ‘18장. 구출’ 중에서
슬픈 사실이 있다. 일요일마다 교회는 그리스도인이 아닌 “신자들”로 가득 찬다. 그들의 교리에는 아무런 결함이 없지만, 그들은 하나님과 완전히 분리되어 있다. 그들은 예수에 대해 알고, 예수에게 동의하지만, 예수를 신뢰한 적이 한 번도 없다. 그들이 살아가는 방식에서 그 사실이 분명히 드러난다. 기독교 이야기 안에도 믿었으되 절대 신뢰하지 않았던 사람들이 많이 등장한다.
_ ‘21장. 신뢰’ 중에서

목차

낸시 피어시 서문
서문
도입. 실재
1장. 혼란
2장. 퍼즐
3장. 실화
4장. 두 가지 장애물
5장. 줄거리
1부. 하나님
6장. 태초에
7장. 두 가지 반증
8장. 물질-주의
9장. 정신-주의
10장. 선택지
2부. 인간
11장. 아름다운
12장. 망가진
13장. 상실
14장. 악
15장. 진노
3부. 예수
16장. 역사
17장. 신인
18장. 구출
4부. 십자가
19장. 발자취
20장. 교환
21장. 신뢰
5부. 부활
22장. 네 가지 사실
23장. 그 사이에
24장. 완전한 정의
25장. 완전한 자비
에필로그
주
감사의 글

추천의 글

조민수(포스텍 컴퓨터공학과 교수) 

우리 인생이 장편 연속극에 영문도 모른 채 쪽대본과 함께 투입된 단역 연기자 같다면, 이 책은 그런 우리에게 현명한 시나리오 작가가 건네주는 친절한 시놉시스이자 지침서다. 저자는 현대인이 기독교를 이해하는 데 걸림돌이 될 만한 문제들을 기독교 전통에 따른 세계관의 틀을 따라 짚어가며 일상의 언어로 친근하게 말을 건네면서도, 문제를 너무 단순화하지 않고 필요한 여운을 남겨둔다. 이 책은 기독교의 큰 그림에 가능한 부담 없이 다가서고자 하는 이들에게는 가장 좋은 입문서가 되어 줄 것이고, 이리저리 쪼개진 신학적 단상들에 휩쓸려 살아가는 나와 같은 신앙인들에게는 한 발 뒤로 물러서서 신앙을 돌아보게 하는 각성제가 되어 줄 것이다.

마이클 호튼(교수) 

CNN이 존재의 목적을 알려 줄 것 같지는 않다. 꽉 막힌 플롯들에서 우리를 이끌어 내고 실재의 풍부함을 보게 하는 데에는 이제껏 들려진 것들 중 가장 위대한 이야기와 그 이야기를 들려줄 최고의 이야기꾼이 필요하다. 그렉 쿠클이 바로 그런 이야기꾼이다. 『기독교는 왜』는 인류의 큰 질문들에 예리하고 매력적이고 이해하기 쉽게 대답한다. 이 책을 읽으라. 그리고 친구에게 건네라! (캘리포니아 웨스트민스터 신학교 J. 그레셤메이천 석좌 신학교수)

릭 워렌(목사) 

기독교 세계관을 누구나 이해할 수 있는 문체로 이렇듯 명료하게 설명해 낸 책은 본 적이 없다. 그리스도를 따르는 우리가 믿는 바와 그것을 믿는 이유, 그것이 우리 삶에 미치는 영향, 그리고 그것을 다른 이들과 나누는 제일 나은 방법을 분명하게 이해하는 일이 역사상 어느 때보다 필요한 시대가 되었다. 다행히, 내 친구 그렉 쿠클이 적시에 이 책을 내놓았다. 그는 실재와의 접촉을 잃어버린 문화 속에서 우리 모두가 쓸 수 있는 단순한 도구를 훌륭하게 제공했다. (캘리포니아 주 새들백 교회 담임목사)

리 스트로벨(목사) 

그렉 쿠클은 소통의 달인이다! 『기독교는 왜』는 이해하기 쉽고 매력적이고 논리 정연한 글로 기독교 세계관을 아름답게 서술하고 있다. 그리스도인들이 세상을 특정한 방식으로 보는 이유가 궁금한 사람이나 기독교를 명료하게 소개하고 싶은 신자에게 맞춤한 책이다! (텍사스 주 우드랜즈 교회 교육목사)

J. P. 모어랜드(교수) 

그렉 쿠클은 똑똑하고 박식하며 하나님을 사랑하는 강직한 사람이다. 그를 알고 지낸 세월이 사반세기다. 그의 이전 저작들도 즐겁게 읽었지만, 『기독교는 왜』는 지금까지 나온 그의 책 중 최고이자 가장 중요한 저작이 분명하다. 책을 한번 펼치자 내려놓을 수가 없었다. 쿠클은 독자와의 대화를 이끌고 나가면서 기독교 이야기의 큰 요소들을 제시하고, 그 이야기를 믿는 근거들을 알려 주며, 적당한 시점에서 그 이야기를 다른 이야기들과 대조한다. 이 책에는 진품이 주는 멋진 느낌이 있다. 격려와 배움을 원하는 신자들에게 적극 추천하며, 마음이 열려 있는 비신자에게 건네기에도 매우 좋은 책이다. (바이올라 대학교, 탤벗 신학대학원 철학 특훈교수)

션 맥도웰(바이올라 대학교 교수) 

『기독교는 왜』는 유쾌하고 대담한 책이다. 그렉 쿠클이 능수능란하게 포착해 낸 기독교 이야기의 핵심을 접할 때, 신자는 믿는 바를 명확하게 깨달아 통찰력을 얻을 것이고 비신자는 눈이 열리고 생각의 자극을 받을 것이다. 『기독교는 왜』는 주의 깊게 읽고, 친구들과 토론하고, 다른 이들에게 건네줄 만한 책이다.

프레드 샌더스(교수) 

쿠클의 『기독교는 왜』를 보았을 때, 나라면 이 내용을 이렇게 말하지 않았을 거라는 생각이 들었다. 나라면 전문용어를 더 쓰고, 역사를 추가하고, 200쪽 정도 분량을 늘리고, 각주를 1,000개 정도 집어넣었을 것이다. 그러니 독자들은 명확하고 간결하게 대화하듯 이야기를 들려주는 그렉 쿠클이 이 책을 썼다는 사실을 기뻐할 수 있다. 이 책은 기독교의 핵심 개념들을 설명하고 사람들이 실제로 묻는 질문들에 답한다. (바이올라 대학교 토리우등과정 교수)

프랭크 튜렉(CrossExamined.org 대표) 

『순전한 기독교』 이후로 실재에 관한 이야기를 이토록 멋지게 들려준 책은 없었다. 역사상 가장 위대한 이야기는 사실이며, 그렉 쿠클은 그 이야기를 너무나 설득력 있게 들려주었다. 나는 이 책을 직접 읽어 보고 마음이 가는 모두에게 선물하라고 독자에게 권하고 싶다. 『기독교는 왜』는 단순한 기독교 이야기가 아니다. 믿든 안 믿든 당신의 이야기다.

J. 워너 월리스(교수) 

『기독교는 왜』를 처음 읽고 나는 이 책이 현대의 고전이 될 것을 알았다. 그렉 쿠클은 이전 세대의 C. S. 루이스처럼 훌륭하고 신중하고 지적이고 통찰력 있는 책을 썼다. 기독교를 이해하고 세상의 실제 모습을 설명하는 기독교의 특별한 능력을 이해하기 원하는 사람이라면 누구나 꼭 읽어야 할 책이다. 그렉은 여러 해 동안 나의 멘토로서 영감을 선사했는데 그처럼 독자의 눈도 밝히고 영감을 줄 것이다. 『기독교는 왜』는 두 번 이상 읽게 될 책이다. 그리고 당신의 서재에서 여러 기독교 고전과 나란히 자리 잡게 될 것이다. (바이올라 대학교 기독교 변증학 겸임교수)

마이클 리코나(휴스턴 침례대학교 신학 부교수) 

『기독교는 왜』는 새로 믿은 그리스도인, 믿은 지는 좀 됐지만 ‘큰 그림’을 파악하지 못하고 있는 그리스도인, 기독교 세계관이 정말 말이 되는지 궁금해 하는 비그리스도인 모두를 위한 완벽한 기독교 개론서다. 그렉 쿠클은 기독교가 무엇인지를 능수능란하게 설명하고 변호한다. 특히, 기독교는 세상이 시작해서 끝날 때까지의 실재를 정확하게 기술한 것이지, 그저 그럴듯한 세계관 중 하나가 아니라는 점을 잘 보여 준다. 그러면서도 그의 글쓰기 특징인 단순명료함이 잘 살아 있다. 이 책은 ‘정치적 올바름’에 경도된 이들이 퍼뜨리고 수많은 이들이 순진하게 받아들인 왜곡된 기독교상에 대한 신선한 대안을 제시한다.

크레이그 J. 헤이즌(대학원과정 설립자) 

이제까지 존재했고, 지금 존재하고 있고, 앞으로 존재할 모든 것을 다루는 얇은 책을 쓰는 일은 말할 필요도 없이 벅찬 과제다. 그러나 그 일을 해낼 만한 사람이 있다면 바로 그렉 쿠클이다. 그의 『기독교는 왜』는 내가 읽은 어떤 얇은 책보다 그 일을 잘 해냈다. 대단한 철학자나 신학자들도 이 책으로 큰 유익을 얻겠지만, 이 책은 그런 전문가를 위한 것이 아니다. 이 책은 우리가 누구이고, 왜 여기에 있으며, 이 모든 것의 목적은 무엇이고, 우리는 어디로 가고 있는지 분명하게 알고 싶은 마음이 조금이라도 있는 모두를 위한 책이다. 나는 그런 질문들에 대한 간결하고 쉬우면서도 박식한 답변을 원하는 사람에게(모든 사람이 여기 해당한다고 나는 확신한다), 바로 이 책을 추천하고 싶다. 이 책은 교회를 위한 환상적인 선물이다! 교회 지도자들이 이 책의 중요성과 많은 교인의 삶을 크게 바꿔 놓을 잠재력을 알았으면 좋겠다. (바이올라 대학교 기독교 변증학 대학원과정 설립자 겸 책임자)

게리 하버마스(교수) 

그렉 쿠클이 쓴 이 기독교 인생관 입문서는 믿을 수 없을 만큼 다양한 사안들을 놀랄 만큼 얇은 두께로 다룬다. 나는 거듭거듭 이렇게 물었다. “이제 그렉은 전문용어를 쓰지 않고 이 질문에 어떻게 단도직입적으로 대답할까?” 그러나 질문에 뒤따르는 사려 깊고 간결하고 빠르게 제시되는 답변들은 나를 실망시키는 법이 없었고 놀랄 만큼 훌륭했다. 이 글의 접근 방식이 여러 면에서 C. S. 루이스를 연상시킨다는 말은 과장이 아니다. 이 책의 빠른 전개를 따라가다 보면 자신이 얼마나 멀리 왔는지 발견하고 깜짝 놀랄 것이다. 이 책을 적극 추천한다. (리버티 대학교 철학과 특훈연구교수 및 석좌교수) 

조니 에릭슨 타다(조니와 친구들 국제장애센터) 

내 친구 그렉 쿠클은 하나님을 기쁘게 해드리겠다는 야심을 품은 사람으로 알려져 있는데, 그의 최신간 『기독교는 왜』는 정말 야심만만하다. ‘모든 것의 이유’를 어떻게 책 한 권으로 다룰 수 있단 말인가? 그런데 그렉은 그 도전을 담대하고 용감하게 받아들여 “나는 왜 여기에 있는가? 삶에서 중요한 것은 무엇인가?”라고 묻는 모든 사람의 진심 어린 의문을 다룬다. 그렉은 독자와 함께 삶의 큰 문제들을 사려 깊고 도발적이며 지성을 자극하는 방식으로 검토하면서, 정말 완고한 회의주의자라도 진지하게 검토해 볼 만한 답변을 제시한다.

더글러스 그로타이스(덴버 신학교 철학 교수) 

실재를 아는 것보다 중요한 일은 없다. 많은 이야기가 있지만 실재 자체에 대한 본질적 이야기는 하나뿐이다. 우리는 그것을 알아야 한다. 쿠클 씨는 쉽고 흥미로운 언어로 그 이야기를 진실하고 능숙하게 들려준다. 자신이 누구이고 어디로 가는지 확실히 말할 수 없는 사람이라면 누구나 그의 책을 꼼꼼히 읽어 볼 가치가 있다.

토드 와그너(댈러스 주 워터마크 교회 목사) 

그렉은 인류의 가장 오래된 질문들에 신선한 답변을 제공하여 우리 모두에게 큰 도움을 주었다. 『기독교는 왜』는 간단하지만 통찰력 있으며, 심오한 방식으로 온갖 정말 중요한 “왜”를 이해하도록 도와줄 것이다. 이해로 가는 개인적 여정을 시작하고 싶은 사람과, 시대를 초월한 호기심으로 씨름하는 이들을 더 잘 돕고 싶은 사람 모두 이 책과 함께 보람찬 시간을 보내게 될 것이다.

톰 길슨(「더 스트림」선임편집자) 

수많은 사람이 성경의 메시지가 결코 합리적이지 않다고 생각하는 시대에, 그렉 쿠클의 『기독교는 왜』는 그 메시지가 정말 이치에 맞는다는 사실을 훌륭하게 보여 준다. 어떻게? 우선, 하나님에서부터 출발하여 인간의 창조, 인간의 문제, 하나님의 해결책으로 이어지는 메시지의 큰 흐름을 제시한다. 둘째, 실재를 바라보는 다른 어떤 방식보다 성경 이야기가 더 믿을 만하다-더 합리적이다-는 것을 탄탄한 논증으로 보여 준다. 이 책은 그 이야기를 더 잘 이해할 수 있기를 바라는 사람과 더 명료하게 설명하고 싶은 사람 모두에게 꼭 필요하다.

저스틴 브라이얼리(팟캐스트 진행자) 

그렉 쿠클은 기독교를 대단히 명쾌하고 이해하기 쉽게 소개할 줄 안다. 그는 역사 속 하나님의 목적과 행하심이라는 큰 이야기를 들려주면서 왜 기독교만이 세상의 존재 방식과 그것의 중요성을 설명할 수 있는지 훌륭하게 제시한다. 상식과 논리적 접근, 수년에 걸쳐 자신의 삶을 통해 퍼즐 조각을 맞춘 경험으로 다져진 그렉은 실재에 대한 참된 이야기의 퍼즐을 맞춰 보기 원하는 이들을 이끌어 줄 이상적인 안내자다. (라디오 팟캐스트 「언빌리버블?」(Unbelievable?) 진행자) 

압두 머리(선교회 책임자) 

신앙과 문화에 관한 대화 중에서 새로운 것을 찾고 있다면 『기독교는 왜』를 권한다. 쿠클은 일련의 명제와 주장을 제시하는 데서 그치지 않고, 명제적 진리를 엮어서 우리가 모두 공감할 수 있는 이야기로, 그 안에서 우리를 발견할 수 있는 이야기로 들려준다. 읽기 쉽지만 제대로 지성을 자극하는 이 책은 시간을 내서 읽을 만한 가치가 있다. (래비재커라이어스국제선교회 북미 책임자)

제프 마이어스(서밋선교회 회장) 

그렉 쿠클은 실재에 대해 온갖 “왜”를 묻는 당신이 대답을 들을 자격이 있다고 생각한다. 그는 당신의 질문들에 재치와 공감을 담아 대답한다. 『기독교는 왜』는 특유의 탁월한 단순함으로, 인류가 이제껏 들었던 가장 위대한 이야기를 생생하게 살려 낸다.

그렉 쿠클 소개

탤벗 신학대학원(M.A.)에서 철학(종교와 윤리학)을, 사이먼 그린리프 대학교(M.A.)에서 기독교 변증학을 전공했으며, 바이올라 대학교에서 겸임교수로 기독교 변증학을 가르치고 있다. 1993년에 ‘스탠드 투 리즌’(Stand to Reason, www.str.org)을 세워, 광장에서 이야기해도 이치에 맞는 기독교를 전하는 데 힘쓰고 있다. 그의 글과 강연의 핵심은 기독교와 기독교의 가치가 적절히 이해되고 제대로 표현될 때 여러 사상이 경쟁하는 시장에서 견줄 수 있다는 것이다.
그렉은 그리스도인이 진리를 쥐고 있지만, 그 진리가 실제로 효과를 내려면 교회 밖 사람들과 공평하고 예리하게, 그러면서도 은혜롭게 대화를 이어나갈 수 있어야 한다고 생각한다. 기독교 언어를 모르고 그리스도인이 따르는 권위를 무시하는 이들에게 기독교 신앙과 그 가치를 설명하고 방어해야 하는 이 시대의 절박한 필요를 강조한다. 진리라면 몸서리치는 포스트 모던 세대, 성경적 진리보다 개인 경험에 더 근거를 두면서 점점 상대주의에 젖어드는 교회를 두루 상대하려면, 진리를 이해가 가게끔 전하는 훈련이 꼭 필요하다고 말한다.
그렉 자신 역시 처음에는 너무 똑똑해서 그리스도인이 될 수 없다고 생각했으나, 지금은 기독교 신앙을 전하고 지키는 데 온 삶을 바치고 있다. 27년간 자신의 라디오 토크쇼를 진행하며 ‘생각할 가치가 있는 기독교’를 전파하고 있으며, 미국을 비롯한 여러 나라의 70여 곳이 넘는 대학에서 활발하게 강연하고 있다. 무신론자 마이클 셔머(Michael Shermer)와는 라디오 방송에서, 디팩 초프라(Deepak Chopra)와는 “페이스 언더 파이어”(Faith Under Fire, 리 스트로벨의 텔레비전 프로그램)에서 토론하기도 했다. 또한, “포커스 온 더 패밀리”(Focus on the Family) 라디오에서 그가 가르치는 바를 주목해 다뤘으며, “시비엔”(CBN)과 “비비시”(BBC) 등이 그를 인터뷰했다. 『크리스채너티 투데이』, 「유에스 뉴스 앤드 월드 리포트」, 「필라델피아 인콰이어러」, 「엘에이 타임스」 등 다수 언론이 그를 인용해 보도했다. 저서로는 Tactics: A Game Plan for Discussing Your Christian Convictions , Relativism: Feet Firmly Planted in Mid-Air , Precious Unborn Human Persons , Faith Is Not Wishing: 13 Essays for Christian Thinkers 등이 있다.

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