17세기 영국 청교도 신학의 거목 리챠드 백스터가 지은 유사 이래 '회심 설교'의 최고의 작품

저자는 에스겔서 33:11에서 일곱 가지 교리를 추출하여 회심치 않는 악인의 필연적 죽음과 그 죽음의 책임은 전적으로 회심치 않는 자에게 있으며, 하나님께서는 악인의 죽음보다는 돌이켜 사는 것을 기뻐하신다고 강변한다. 그리고 완전한 회심에 이르지 못한 성도에 대한 경고를 이 책에 담고 있다. 저자는 17세기 영국 청교도 신학의 거목으로, 이 책은 '회심 설교'의 최고봉으로 인정받는다.
이 책은 일종의 청교도식 복음 전도지이다. 청교도들의 복음제시 방식은 10분 정도 초고속으로 사영리나 브릿지를 읽어 준 후 복음을 다 전했다고 생각하고 영접하라는 현대의 제트기식 전도방법과는 너무나 달랐다. 청교도들은 회심의 문제를 그렇게 피상적으로 다루지 않았다. 무엇보다 회심에 관한 모든 가능성과 모든 주제들을 하나님 중심적인 관점을 견지하며 그 뿌리까지 파고 들어가 철저하게 다룬다. 인간의 전적인 타락과 부패를 믿었던 청교도들은 회심한 이후의 복을 제시하기에 앞서 인간의 죄가 얼마나 심각한 것인가를 진저리가 날 정도로 철저하게 다루고 있다. 이는 죄를 인식하는 깊이만큼 구원의 깊이를 안다고 믿었던 까닭이다.
그래서 영적인 거인들이 살았던 저 영광스러운 청교도 시대의 목사들은 자신들이 목양하는 교회의 성도들의 회심 문제를 가장 중요한 것으로 생각했다. 그래서 그들은 자기들의 교회 안에 있으면서 습관적으로, 그리고 형식적으로 출석은 하고 있지만 실제로는 회심하지 않은 죄인들과 교회 밖에서 살고 있는 회심하지 않은 죄인들을 향해 모든 열정과 힘을 다해 회심의 필요성과 중요성을 설교했다.
본서 {회심}은 이러한 회심에 관련된 많은 청교도들의 저서 가운데서 조셉 얼라인의 {회심하지 않은 자들에 대한 경고}와 더불어 쌍벽을 이루고 있는 회심 설교의 백미에 속한다. 본서는 발간 당시부터 당대의 베스트셀러가 되었고, 수많은 사람들이 회심하고 하나님의 나라에 들어오는 데 귀하게 사용되었다. 또한 백스터의 다른 저서들,『참된 목자}, 『성도의 영원한 안식』등과 더불어 수세기에 걸쳐 명저로 사랑받아 왔으며, 그의 수많은 저서들 중에서도 단연 압권으로 평가받고 있다.

역자 서문 - 백금산 목사
저자 서문 - 리챠드 백스터
제1장 아직도 회심하지 않는 분들에게 드리는 경고
1. 사역자를 통해 비회심자를 부르시는 하나님
2. 죄가 불러오는 가공할 죽음
3. 현재의 비참한 영적 상황
4. 하나님께서 자신의 삶에 무관심하다는 무신론자들의 반대에 대한 답변
5. 두 가지 추가 질문
6. 하나님 없이는 아무것도 할 수 없다고 말하면서 아무것도 하지 않으려 하는 자들에 대한 답변
7. 의지의 자유에 대해서
8. 이 책의 독자에 대한 세 가지 요청
제2장 하나님께서 맹세로 하신 선언
1. 본문의 논쟁 주제:악에 대한 책임은 누구에게 있는가
2. 본문의 내용 두 가지
3. 본문 속에 담겨 있는 일곱 가지 교리
제3장 회심치 않는 자에게 주어지는 죽음
1. 성경이 증명하는 이 교리의 진리성
2. 하나님의 공의의 정당성

제4장 악인이 회심하여 사는 것을 기뻐하시는 하나님
1. 우리가 전하는 복음 전도의 내용
2. 복음 전파 사명의 근거
3. 우리 영혼을 안전하게 맡길 수 있는 근거
제5장 악인의 멸망을 기뻐하시지 않는 하나님
1. 입법자와 통치자와 재판관으로서의 하나님의 의지
2. 죄인들의 죽음을 기뻐하시지 않는다는 증거들
제6장 의심할 여지 없는 진리- 교리의 해석과 적용
제7장 '돌이키고 돌이키라. 어찌 죽고자 하느냐'
1. 모든 것이 준비됨
2. 하나님의 직접적인 부르심
3. 하나님께서 죄인을 부르시는 데 사용하는 도구들
4. 회개하도록 부르시는 하나님께 대한 죄인의 부당한 태도
제8장 회심치 않는 이유를 물으시는 하나님
1. 이상한 논쟁
2. 논쟁 당사자들의 특성
제9장 회심치 않는 자의 죽음은 자신의 책임
1. 최선을 다하신 하나님
2. 하나님의 최선에 대한 악인의 보답
제10장 회심하려는 분에게 드리는 지침
부록 / 다섯 편의 기도문
리챠드 백스터 약전

■ 본문 속으로
"오 은혜로운 아버지, 당신께서는 악인들의 죽음을 기뻐하지 않으신다고 맹세하셨습니다. 오히려 그들이 회개하고 살기를 바라십니다. 이러한 설득과 지침에 당신의 복을 허락하시며, 당신의 원수들이 당신의 목전에서 승리하지 못하도록 하시며, 영혼의 가장 큰 사기꾼이 당신의 아들과 당신의 성령과 당신의 말씀을 이기지 못하도록 해 주옵소서.
자신을 불쌍히 여기지도, 돕지도 못하는 불쌍한 비회심자들을 긍휼히 여겨 주십시오. 즉 소경들이 보며, 귀머거리가 들응며 죽은 자가 살아나고, 죄와 죽음이 당신을 거스르지 못하도록 해 주옵소서. 자만한 자들을 깨우쳐 주시고, 결심하지 못하는 자들에게 결단을, 흔들리는 자들에게 견고함을 주옵소서. 죄인들의 눈이 이 글을 읽고 자기들의 죄를 발견하여 통곡하게 해 주옵소서. 그리하여 그들의 죄가 그들을 지옥으로 데리고 가기 전에 그들을 자신에게로, 당신의 아들에게로 데려가게 하옵소서.
당신이 말씀만 하시면 이러한 애처로운 노력들이 열매를 맺을 것이며, 수많은 영혼들이 구원을 얻어 영원한 기쁨을 누리게 될 것이며 당신의 영원한 영광은 빛날 것이옵니다. 아멘."
┃저자 리챠드 백스터의 기도 | 본문 p.280 |

리차드 백스터 (Richard Baxter, 1615-1691) 소개

영국의 대표적인 청교도 목회자인 리처드 백스터는 1638년 영국 국교회 사제 서품을 받았으며, 1641년부터 키더민스터에서 목회를 시작했다. 그곳에서 백스터는 그 지역 전체가 변화될 정도로 놀라운 영향력을 끼쳤다. 청교도 혁명 때는 의회파에 속하여 크롬웰군의 군목으로 일했다. 왕정복고 후 찰스 2세가 궁정 사제로 선임하고 국교회 주교직을 제안했으나 이를 거절했다. 1662년 ‘통일령’의 공포와 함께 국교회를 떠나 박해를 받으면서 비국교도 목사로서 설교를 계속했다. 1685년 국교회를 중상했다는 이유로 18개월간 투옥되기도 했다. 그가 저술한 책은 200권이 넘으며, 그 가운데 『성도의 영원한 안식』, 『회심으로의 초대』, 『참된 목자』가 유명하다. 키더민스터의 교인들과 비국교도들이 세운 그의 기념비를 통해 그가 신앙심 깊고 용기 있으며, 재능이 뛰어난 청교도였음을 알 수 있다.
“1641년부터 1660년까지 이곳은 리처드 백스터의 일터였다. 이제 여기는 그의 기독교적 지식과 목회적 충실로 인해서 그와 똑같이 유명하게 되었다. 폭풍우가 몰아치는 분열의 시대 속에서 그는 일치와 이해를 옹호했고, 영원한 평안의 길을 제시했다.”

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