"예수 그리스도의 고난의 흔적이 영원한 부활의 발판이듯
그리스도로 인하여 당하는 아픔과 고난의 상처는 참된 사랑과 생명의 터전이다!

한국 개혁교회의 모델 주님의교회 목사이자 홍성사의 발행인으로서 한국교회의 청년들에게 가장 광범위한 영향을 주었고, 현재 총회 파송선교사로서 스위스 제네바 한인교회를 섬기고 있는 이재철 목사가 요한복음 20장에 대한 내용 중 가장 핵심 설교 네 편을 가려 뽑아 에센스 북과 두 편을 뽑아 에센스 테이프로 만들었다.
이 책은 요한복음 20장에 대한 4편의 설교로 이루어져 있다. 요한복음 20장은 예수님의 십자가 사건 이후 좌절과 허무함 속에 빠져 있던 제자들과 일행들에게 예수님이 부활 이후의 몸을 최초로 보여주시던 장으로서 크게 막달라 마리아와 부활한 예수님의 최초의 만남, 그리고 부활을 믿지 않는 도마와 예수님과의 감격적 만남의 두 사건을 다루고 있다.
1편 "막달라 마리아 편"에서는 가장 낮은 자의 위치에 있었으나 예수님께 대한 가장 간절한 사랑과 헌신으로서 최초의 부활의 증인으로 교회사에 남은 마리아 이야기, 2편 "만지지 말라"편에서는 죽은 예수-우상화된 예수에 대한 신앙에 갇혀 부활한 참예수님을 받아들이지 못하는 우리들의 불신앙에 대해서, 3편 "내 손과 옆구리"편에서는 교회를 향한 예수님이 아픔과 고통을 수반한 것이었음을, 그리고 그리스도의 남은 고난을 채우는 이 시대의 그리스도인들에게는 예수의 십자가 흔적이 남아있음을 말해준다. 4편 "믿는 자가 되라"에서는 부활을 믿었듯이 삶의 고난과 국가적 위기 속에서도 하나님을 신뢰하는 참믿음의 증인이 되라는 점이 나타나 있다.

▶ 에센스(essence)는 요점, 정수라는 뜻을 지닌 낱말이며, 요한복음 설교집 <요한과 더불어> 제9권(요20장)의 내용 중 핵심 설교 네 편을 가려 뽑은 에센스 북(book)과, 그 중 두 편을 마스터링(소음 제거, 음질 개선 등의 편집) 작업을 통해 묶어낸 에센스 테이프(Tape)로 구성되어 있습니다.

1. 막달라 마리아 (요 20:1-18)
2. 만지지 말라 (요 20:1-18)
3. 내 손과 옆구리 (요 20:24-29)
4. 믿는 자가 되라 (요 20:24-29)

■ 본문 속으로

막달라 마리아
"놀랍게도 그녀는 주님과 3년 동안이나 함께 살았던 제자들을 제치고 부활하신 주님을 처음으로 만나고 주님의 부활을 증언하는 첫 번째 증인이 되는 영광을 얻었습니다. 본래 막달라 마리아는 환락의 도시 막달라의 쓰레기 같은 창녀였습니다. 만약 그녀가 자신만을 위해 계속 살았다면 그녀의 인생은 창녀로 비참하게 썩어버리고 말았을 것입니다. 그러나 그 하찮은 여인이 주님의 도구로 자신을 온전히 바쳤을 때 인류 최초로 부활을 증언하는 영원한 그리스도의 증인이 되었습니다.
막달라 마리아야말로 부활의 증인일 뿐만 아니라, 아무리 하찮은 인생이라 할지라도 그 인생을 주님의 도구로 바칠 때 그 삶의 가치가 얼마나 영원할 수 있는지를 우리에게 증명해 준 위대한 증인인 것입니다. 그렇기에 `막달라 말리아`는 더 이상 비천한 창녀의 이름이 아닙니다. 그녀야말로 우리 모두가 본받아야 할 위대한 신앙이 영원한 표상인 것입니다."
┃본문 | p. 18 중에서 |

만지지 말라
"하나님께서 우리에게 십계명을 통하여 '너를 위하여 새긴 우상을 만들지 말라' 명령하시는 것은, 나아가 타종교의 신상을 부수어 없애라는 말씀이 결코 아닙니다. 우리 마음속에 우리 자신이 만들어 낸 하나님의 우상을 타파하라는 말씀입니다.
내가 예전에 경험한 은혜의 순간에 멈추어 서서 그 경험으로만 모든 것을 판단하려 한다면, 그것은 하나님을 특정한 시간 속에 거두어 우상을 만드는 것입니다. 그 경험이 하나님의 또 다른 측면을 체험치 못하게 가로막는 장애물이 될 것이기 때문입니다. 내가 지금 실패한 것으로 인하여 하나님을 부정하고 절망하고만 있다면, 나는 하나님을 성공이라는 공간 속에 묶어 두고 있는 우상 숭배자입니다. 그 우상으로 인해 실패의 현장 속에서 나와 함께하시며 오묘한 당신의 섭리를 이루어 가고 계시는 하나님을 볼 수 없기 때문입니다."
┃본문 | pp. 37∼38 중에서 |

내 손과 옆구리
"아픔 없는 사랑이란 값싼 욕정일 뿐이요, 진통 없는 생명이란 마약에 지나지 않습니다. 사랑은 자기 희생의 아픔을 통해서만 피어나는 꽃이요, 생명은 자궁이 찢어지고 골반이 으스러지는 고통을 통해서만 출산되는 법입니다. 총과 칼을 들고 온 천하를 정복할 수는 있어도, 자기 아픔과 진통 없이는 단 한 사람의 마음 속에도 참된 생명과 사랑을 심어 줄 수 없는 이유가 여기에 있습니다.
내가 그리스도의 진리 때문에 아파하면 아파할수록, 그리스도의 사랑 때문에 나의 진통이 크면 클수록, 그 상처 자국을 통해 그리스도의 생명과 사랑은 더 크게 역사하여 더 많은 사람을 살리고 세상을 더욱 아름답게 변화시키는 것입니다. 그 결과 총이나, 칼, 돈이나 권력으로도 구축할 수 없는 아름다운 에덴을 이 세상 속에 복원시킬 수 있는 것입니다."
┃본문 | pp. 49∼50 중에서 |

믿는 자가 되라
"기독교를 가리켜 생명의 종교라 부르는 까닭은 거기에 부활이 있기 때문입니다. 만약 그 곳에 부활이 없다면 기독교는 생명의 종교가 아니라, 단지 죽음의 종교 중 하나에 지나지 않을 것입니다. 그렇다면 여기서 이런 질문이 가능합니다. `부활, 즉 생명의 상태가 그처럼 중요하다면 왜 죽음이 필요한가`라는 것입니다. 죽음 없이 생명이 계속하여 지속된다면 그것이 더 가치 있지 않겠습니까? 우리는 이 질문에 대한 해답을 예수님의 죽음 속에서 찾을 수 있습니다."
┃본문 | p. 63 중에서 |

이재철 (李在哲) 소개

1988년 주님의교회 개척. 10년 임기를 마치고 1998년부터 스위스 제네바한인교회를 3년간 섬겼다. 2005년 7월 10일부터 한국기독교선교100주년기념교회 담임목회자로 사역을 시작했다. 2013년 4월 전립선암 판정을 받아 그해 5월 수술을 받고 10월에 강단에 복귀했다. 2018년 11월 18일 은퇴했다.
지금까지 쓴 책으로 《청년아, 울더라도 뿌려야 한다》, 《회복의 신앙》, 《회복의 목회》, 《사랑의 초대》, 대담집 《지성과 영성의 만남》(이어령 공저, 이상 전자책도 출간), 《새신자반》, 《성숙자반》, 《사명자반》, 《인간의 일생》, 《비전의 사람》, 《내게 있는 것》, 《참으로 신실하게》, 《매듭짓기》(이상 전자책과 오디오북도 출간), 《믿음의 글들, 나의 고백》, 《아이에게 배우는 아빠》, 《말씀, 그리고 사색과 결단》(출간 중), 《목사, 그리고 목사직》, 《이재철의 메시지》, 요한복음 설교집 〈요한과 더불어〉(전10권), 로마서 설교집〈이재철 목사의 로마서〉(전3권), 사도행전 설교집 〈사도행전 속으로〉(전15권), 단편 설교 시리즈 〈이재철 목사 메시지〉가 있다. 이 책들은 사변적이고 이론적인 내용에 치우치지 않고 기독교 진리를 끊임없이 삶과 관련지어 ‘지성과 신앙과 삶’의 조화를 꾀한다. 또한 본질에 대한 깨달음과 실천을 강조하며 풀어내는 명료한 논리와 특유의 문체로 많은 독자들에게 사랑받고 있다. 《새신자반》은 몽골어와 베트남어로, 《청년아, 울더라도 뿌려야 한다》와 《비전의 사람》은 중국어로 출간되었다.

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