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정말로 사람은 바뀔 수 있을까?

사람들의 인정을 받기 위해 끊임없이 노력하는 A. 자신의 가치를 증명하기 위해 최선을 다하는데도 늘 부족하다는 느낌에 시달린다. 운동이나 쇼핑, 사람들과의 만남에서 위로를 찾아보지만 남는 건 공허감과 아쉬움뿐이다.
B는 ‘아직도’ 취준생이다. 주변의 걱정을 애써 무시하고, 직장에 적응하지 못하면 어떻게 하나 두려워하며 그저 시간만 보내고 있다. 이제는 우울감과 무기력감이 심해져서 아예 진로 자체를 포기하고 싶다.
C목사는 존경받는 담임 목회자이지만, 툭하면 가족이나 부교역자들에게 거센 분노를 쏟아낸다. 그러면서도 늘 모든 원인을 다른 사람에게 돌린다. 결국 그는 통제할 수 없는 짜증과 분노로 삶이 파괴된 뒤에야 자신에게 문제가 있다는 사실을 깨닫게 되었다.
D는 호감 가는 여성에게 번번이 거절당한다. 그래서 이제는 자신에게 매력이 없다는 생각에 여성과 대화하는 것조차 두렵다. 최근에 마음에 드는 상대가 생겨서 큰맘 먹고 고백했지만, 아니나 다를까 그 자리에서 거절당하고 말았다. 너무나 수치스러웠던 그는 앞으로는 아무도 좋아하지 않겠다고 결심한다.
누구에게나 일어날 법한 상황이며, 실제로도 이와 비슷한 문제를 다들 한두 가지씩은 갖고 있다. 여러분은 이런 문제를 어떻게 해결하고 있는가? 정말로 해결하고 있는 것 맞는가?
누구에게나 좀처럼 변하지 않는 것이 있다. 생활습관에서부터 부정적 태도, 반복되는 죄, 멈추지 않는 강박, 파괴적 감정표현, 충동적 문제 행동에 이르기까지…. 웃으며 이야기할 수 있는 것에서부터 남에게 철저히 숨기며 홀로 신음해야 하는 것까지 실로 다양하다. 물론 ‘거듭난’ 크리스천 중에도 이런 문제로 고민하는 이들이 많다. 믿음이 부족해서, 기질이 거칠고 모나서, 예민함과 소심함의 극치를 달리는 성격 때문에, 의지박약이라 그런 걸까? 아니면, 정말로 사람이 바뀌지 않는 존재여서 그런 걸까?
인지행동치료 기법을 통해 하나님 말씀이 우리 생각을 변화시킨다
치유상담가인 저자는 오랜 연구와 임상을 바탕으로, 크리스천인데도 그렇게 느끼고 말하고 행동하는 진짜 이유가 우리 마음속에 꼭꼭 숨은 ‘잘못된 생각’(거짓 메시지, 거짓 신념)임을 보여준다. 그러면서 ‘사람이 변화되려면 어떻게 해야 할지’, 더 나아가 ‘하나님께서 원하시는 삶을 회복할 길이 무엇인지’ 성경적이고 실제적인 설명과 해법을 제시한다. 그것은 바로 ‘마음(Mind)을 새롭게 하는’ 것이다. 생각을 바꾸면 알다가도 모를, 도망치고 싶은, 지긋지긋한, 그러면서도 안쓰럽고 불쌍한 우리 모습과 행동이 바뀐다는 뜻이다.
저자는 참되고 지속 가능한 생각의 변화를 위해 두 가지에 주목하는데, 그것은 오직 진리인 하나님 말씀과 성경적으로 재해석한 ‘인지치료’(Cognitive Therapy, 심리치료기법) 기법이다. 일반 심리학 분야에서 사용하는 기법인 인지치료는, 일상 속 문제의 원인이 잘못된 생각과 비합리적 사고이며 신념체계가 감정 경험과 행동에 영향을 미친다고 보고, 생각하는 방식을 점검해서 마음속 깊숙이 자리 잡은 자동적 사고와 핵심신념을 찾아내 바꾸면 삶을 변화시킬 수 있다는 이론이다. 저자는 이 인지치료 기법을 하나님 말씀과 함께 성경적 원칙에 따라 적용하면 부정적인 생각과 감정과 행동 패턴(습관)을 바꾸는 것에서부터 내면의 상처를 치유하는 것까지 가능하다고 설명한다.
하지만 대부분의 독자에게는 이 말이 모호하고 애매하게 들릴 것이다. 멈추고 싶지만, 그만 두고 싶지만, 달라지고 싶지만, 변화되고 싶지만, 아무리 노력해도 안 되고 어떻게 해야 할지 모르겠는 원인이 생각이라는 사실을 알았다고 치자. 눈에 보이지도 않는 마음속 생각을 어떻게 찾아내 고친단 말인가? 그래서 저자는 마음속에 어떤 생각을 갖고 살아가는지 발견하기 위해 자신의 모습과 행동에 담겨 있는 메시지를 살펴보라고 말한다. 그리고 겉으로 드러나는 말과 감정표현과 행동을 통해 내면 깊숙이 자리 잡은 거짓 메시지를 찾아내 하나님의 말씀으로 대체할 수 있는 도구인 ‘하트차트’(Heart Chart)를 소개하고 그 사용법까지 구체적으로 설명하고 있다. 이 책에 담긴 그의 주장이 체계적이고 설득력 있게 들려오는 이유다.
정말로 사람은 바뀔 수 있다. 마음속 ‘생각’이 바뀌면
아무리 노력해도 늘 제자리걸음이라면, 최선을 다해 가르치고 설득해도 달라지지 않는 사람과 함께하고 있다면 하나님께서 생각을 통해 어떻게 사람을 변화와 성숙의 자리로 이끄시는지 궁금하다면 이 책을 펼쳐보라. 크고 작은 문제로부터 벗어나기 원하는 개인, 자녀에게 올바른 습관과 태도를 전해주고픈 부모, 회개에 합당한 열매를 얻도록 사람들을 돕기 원하는 목회자와 사역자, 자신이 가르치는 이들의 내면과 삶이 건강하고 풍성해지기 원하는 교육·훈련 분야 종사자들의 일독을 권한다.
‘습관 개선’에서 ‘트라우마 치유’까지…. 하나님께서 우리 가운데 행하시는 변화의 출발점은 바로 마음속 생각이다.
독자 대상
① 치유상담과 심리치료 관련해서 책도 많이 읽고 나름 노력했지만 긍정적이고 구체적인 변화를 경험해 보지 못한 크리스천
② 행동과 태도의 구체적 변화에 관심이 많은 목회자, 신학생, 사역자, 크리스천 교사&코치&트레이너
③ 자녀의 나쁜 습관이나 역기능적 행동을 바꾸기 원하는 크리스천 부모
활용 포인트
① 개인이, 혼자, 직접 할 수 있는 성경적 셀프 내적 치유서
② 사고방식과 세계관을 구체적으로 점검하고 성경적 진리로 대체하도록 돕는 제자훈련 필독서
③ 제직 훈련과 직분자 교육 과정 설계를 위한 참고 자료
④ 가족 간의 관계를 개선하고 가정에서 올바른 태도와 습관을 길러주기 위한 부모 지침서
⑤ 타인의 실제적 변화를 돕는 사고방식 교정과 동기부여 연구 자료

책 속으로

사건과 상황에 대한 해석(생각)이 감정과 행동에 결정적인 영향을 미친다는 이야기인데요. 상황 자체보다 상황에 관한 ‘늘 비슷한’ 이해와 해석 때문에 ‘늘 비슷한’ 감정을 느끼게 되고, 그 감정이 ‘늘 비슷한’ 방식으로 행동하게 영향을 준다는 것입니다. 개인의 정서와 관계, 행동의 패턴 가운데 나타나는 모든 문제는 외부 자극이 아니라, 그 자극에 대한 해석 때문에 나타납니다. 그러니까 행동의 변화를 원한다면, 당연히 생각부터 변화시켜야 하는 거지요.
부정적 사고가 굳어지면 삶 가운데 하나의 체계가 되고 특정한 패턴을 형성합니다. 그런 사고체계에 사로잡히면 어떤 일이 벌어질까요? 자신을 부정적으로 바라보고, 미래에 대한 소망을 잃고, 타인과 세상을 원망하며 파괴적 행동을 일삼게 됩니다. 인지치료는 이 같은 부정적 사고와 비합리적 생각, 부적응적 신념을 이해하고 인식하며 변화시키는 과정입니다. - 2장 중에서

 한때 긍정적 사고와 적극적 사고방식이 한국 교회에 유행처럼 번지던 시절이 있었습니다. 왜곡된 생각에 사로잡혀 사는 것보다는 낫겠지만, 이런 사고방식은 현실을 직면하고 문제를 해결하는 데 또 다른 어려움을 가져올 수 있습니다. 아무리 이성적으로 사고한다 해도 타락한 존재인 인간이 자기 생각의 울타리를 벗어나기란 어렵습니다. 타락한 이성은 늘 자기중심적으로 사고하려고 하기 때문입니다.
우리 안에 숨겨진 왜곡된 평가와 생각을 긍정적으로 전환해야 하는 것은 맞습니다. 하지만 그 작업은 우리의 머리에서 나온-우리가 보기에-합리적이고 이성적인 생각이 아니라, 진리인 하나님의 말씀을 기준으로 이루어져야 합니다. 크리스천은 긍정적인 생각과 적극적 사고방식이 아니라, 성경적 사고로 살아가야 하는 사람들입니다. 하나님의 말씀은 진리이며, 진리이기 때문에 잘못되고 왜곡된 것을 변화시킬 수 있습니다. - 3장 중에서

 무언가를 경험할 때 우리는-의식하든 못하던-그 경험을 해석하고 평가합니다. 참고로 이때 자신이 가진 생각을 해석과 평가의 근거로 삼는데요. 이 생각은 자극을 경험한 순간 즉시 떠오르는 ‘자동적 사고’와 자동적 사고의 기저에 있는 ‘핵심신념’으로 구분됩니다. 하던 이야기로 다시 돌아가자면, 상황(자극)에 대한 인식과 해석은 자극에 대한 반응, 곧 감정과 행동에 영향을 미칩니다. 자극을 어떻게 해석하느냐에 따라 느끼는 감정이 달라지고-느낀 감정에 따라-선택하는 행동도 달라진다는 이야기입니다. 그래서 상황 해석과 판단을 잘못하면 적절하지 않은 감정을 느끼고 엉뚱한 행동을 하게 됩니다. 문제가 더 꼬이고 커지는 것은 굳이 언급할 필요 없겠지요. 이런 관점에서 보면 “누군가에게 상처 받았다”라는 말도 쉽게 해서는 안 됩니다. 어쩌면 자신이 그 상황을 ‘문제’로 받아들이고 상처 받기로 ‘결정한’ 것일 수 있기 때문입니다. - 4장 중에서

 긍정적 감정을 말해보라고 하면 대부분 기쁨, 즐거움, 만족스러움, 사랑, 행복 같은 것을 이야기하고 부정적 감정으로는 슬픔, 분노, 우울함, 답답함, 시기, 질투, 원망, 아쉬움처럼 불편하고 힘들게 하는 것을 말합니다. 흔히 불편하고 부정적인 감정을 느끼게 되면, 표현하고 드러내는 대신 억압하거나 회피하고 부인합니다. 감정을 경험하면서 생기는 영향을 기준으로 좋고 나쁨을 구분하기 때문인데요. 하지만 감정은 외부 상황(사건)이 주는 자극이나 내면의 느낌에 관한 반응이기 때문에, 중립적이며 그 자체에 좋고 나쁨이 없습니다. 긍정적이거나 부정적인 것으로 구분할 수 없으며, 도덕적으로 옳고 그름을 평가할 대상도 아닙니다.
감정은 오직 그것이 행동으로 이어질 때만 적절한지 아닌지 평가할 수 있습니다. 어떤 결과로 이어지는가를 통해 적절하게 느끼고 표현한 것인지, 과도한 몰입이나 억압 때문에 왜곡된 것인지 판단해야 합니다. 그래서 감정은 ‘긍정적·부정적’이라는 표현보다 ‘건강한·건강하지 않은’이라는 표현으로 구분하는 것이 좋습니다. - 6장 중에서

 우리는 환경과 상황, 관계에 맞게 각각 반응하며 살아갑니다. 운전 중에 옆 차가 방향지시등도 켜지 않고 급하게 끼어들어서 사고가 날 뻔했습니다. 여러분은 그런 상황에서 어떻게 행동하시겠습니까? 화를 내며 그 차를 쫓아가 보복 운전을 할 수도 있고, 흥분해서 연거푸 경적만 울릴 수도 있고, 너무 놀라서 아무것도 못 할 수도 있고, 당황한 마음을 추스르며 그냥 가던 길을 갈 수도 있습니다.
이때 우리는 다른 사람이 자신을 화나게 하고 힘들게 한다고 생각합니다. 자신은 가만히 갈 길 가고 있는데 ‘인간들’이 가만히 놔두지 않고 성질을 건드려 짜증 난다고 말합니다. 하지만 자극에 대한 반응은 상황에 대한 자신의 평가에 따라 결정되어 행동으로 나타납니다. 즉, 난폭 운전자에 대한 짜증과 분노는 자신이 선택한 것이며, 짜증과 분노 말고도 자신이 선택할 반응이 있다는 것입니다. - 7장 중에서

 이같이 변화의 과정에는 수고가 따릅니다. 예수 그리스도의 생명의 역사를 이미 경험하셨습니까? 하지만 그럼에도 제대로 듣지도 보지도 말하지도 생각하지도 못하게 하는 거짓 메시지들에 묶여 있다면, 죽은 나사로처럼 불편하고 불완전한 행동을 할 수밖에 없습니다. 예수님의 생명을 소유한 크리스천이라도 거짓신념과 왜곡된 생각에 묶여 있다면 제한적인 자유밖에 경험하지 못합니다. 나사로의 몸을 칭칭 감싼 것들을 푸는 과정을 상상해보십시오. 죽은 지 나흘이 지났으니 썩는 냄새가 진동했을 것이고, 그런 나사로의 몸을 손으로 만지려면 큰 용기가 필요했을 것입니다. 하지만 부활한 나사로는 그 과정을 거쳐야 비로소 자유롭게 살아갈 수 있습니다.
변화의 과정에는 고통과 수고가 따릅니다. 생명을 가졌으나 꽁꽁 묶여 있는 인생을 계속해서 풀고 풀어주는 과정이 필요합니다. 우리가 소망하고 기대한 대로 구체적인 변화의 삶을 누리기 위해서는 과정이 필요합니다. 그리고 그 과정에서 기꺼이 합당한 대가를 치러야 합니다. - 9장 중에서

목차

서문 보이는 삶의 문제를 해결하러, 보이지 않는 마음속 여행을 떠나다

1부. 더 나은 나, 더 행복한 삶 꿈꾸기
1장. 내 뜻대로, 내 맘대로 되지 않는 나
2장. 무엇을 어떻게 바꿔야 할까?
3장. 길은 하나님 말씀에 있다

2부. 내 마음으로의 여행
4장. 마음을 읽는다는 것은
5장. 생각을 바꾸면 모든 것이 바뀐다
6장. 감정은 감정일 뿐

3부. 마음 아픈 이들을 위한 생각 테라피
7장. 내 마음속 메시지 ‘전쟁’
8장. 분별력이 지혜다
9장. 하트차트Heart Chart 트레이닝

 부록
01. 자극 사건에 대한 반응 찾기
02. 하트차트Heart Chart 샘플
03. 감정 단어 리스트
04. 거짓 메시지를 대체할 성경적 진리

 참고 도서

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