교수는 1925년 미국 아이오와 주에서 출생하여 미시간 주 칼빈대학교(Calvin College)에서 문학을(1949년), 칼빈신학대학원(Calvin Theological Seminary)에서 신학공부를 마친 후(1952년) 기독개혁교회(Christian Reformed Church)의 목사가 되었다.(1955년). 그후 웨스트민스터신학대학원(West-minster Theological Seminary, 1956년)과 시카고 대학(University of Chicago. 1965년), 그리고 네덜란드 자유대학교(vrije Universiteit. Amsterdam. 1974년)에서 구약학을 전공하였다. 1961년부터 시작하여 약 40년동안 칼빈신학대학원에서 구약학을 가르치며 수많은 제자들을 길러내었다. 존 스택 교수는 영어권에서 가장 널리 읽혀지고 있는 New international Version(NIV)을 태동시킨 학자들 중의 하나이며, 현재 NIV 번역위원회(개정판)위원장으로 있으면서 개정판을 준비중이다. 1998년에는 그를 기념한 논문집(Festshrift)이 출간되었다. [Reading and Hearing the Word: From Text to Sermon, in Honor of John H. Stek. ed. by Arie C. Leder(Grand Rapids): Calvin Theological Seminary & CRC Publication, 1998)]