1913년 네덜란드에서 출생하여 1923년 미국으로 이민 온 후 칼빈대학에서 문학사를, 칼빈신학교에서 신학사(Th.B.) 학위를 취득하고 미시간 대학교에서 심리학 전공으로 문학석사 학위를 받았다. 그 후 프린스턴 신학교에서 1953년에 헤르만 바빙크의 언약의 교리"란 제목으로 철학박사(Ph.D.) 학위를 취득하였다. 그는 1955년 이후 23년간 모교인 칼빈신학교에서 조직신학 교수로 재직하면서 수많은 저서와 논문을 남겼고, 1978년에 은퇴하여 저술활동을 하다가 1988년에 소천하였다.