김성건 교수는 대전 출신으로 1954년 기독교 가정에서 태어났다. 이북에서 월남한 부모 모두 해방 전 '한국의 예루살렘'으로 불렸던 평북 선천 출신의 독실한 신자였다. 모태 신앙인인 그는 복음주의 신앙을 받아들이는 항존직 평신도(대전동산장로교회 사무장로)이다. 연세대학교 대학원에서 석사 학위(1980)를 받은 뒤, 영국으로 유학을 가서 헐(Hull)대학에서 종교사회학을 전공하여 박사 학위(1989)를 받았다. 그 후 캐나다 토론토대학 동아시아학과에서 한국학 객원교수를 역임(1995~1996)하였다. 현재 서원대학교 사범대학 사회교육학부에서 사회학 교수로 재직 중이며, 2006년 2학기부터 1년간 미국 남가주대학(USC)의 종교 및 시민문화 연구소에서 연구년을 보낼 예정이다. 최근의 연구 관심 분야는 '종교와 세계화', '생명공학과 종교' 등이다. 주요 저서로는, 《종교와 이데올로기》(민영사, 1991), 《종교와 사회》(문경출판사, 1997), 《싱가포르의 사회와 문화》(문경출판사, 1997), 《캐나다의 문화와 사회》(부산대 출판부, 2001), 《한국사회와 개신교》(서원대 출판부, 2005), 《세계화와 문화변동》(서원대 출판부, 2005) 등이 있다. 한국사회역사학회의 계간 학술지 《담론201》의 발행인이면서, 인터넷신문 구굿닷컴(www.googood.com)의 논설위원으로도 활동 중이다.