1962년 캐나다에서 태어났고, 장로교 배경에서 자랐다. 달하우지 대학교(Dalhousie University)의 킹스칼리지(King’s College)에서 학사(B.A.) 및 석사 학위(M.A.)를 받았고, 역사학과 중세사를 전공했다. 스코틀랜드의 세인트앤드루스 대학교에서 역사학으로 박사 학위(Ph.D.)를 받았으며, 16세기 취리히 종교개혁의 치리와 교회 회의에 대한 주제로 논문을 썼다. 이때부터 중세 말기와 근대 초기 교회사, 특히 16세기 스위스 종교개혁 분야의 전문가로 자리매김했으며, 인문학의 한 영역으로서 역사학의 관점에서 교회사를 연구하는 학자로 일평생 연구에 매진했다. 2008년부터 현재까지 예일 대학교 신학부에서 교회사를 가르치고 있다. 저서로는 John Calvin’s Institutes of the Christian Religion: A Biography, Shaping the Bible in the Reformation, The Swiss Reformation 등이 있다.