최근 50년 동안을 뒤돌아 보면 1960년 세대의 젊은이들은 기존세대 즉 자기 부모시대의 생활,문화,종교 및 사회구조에 대항하여 평화와 자유분망한 자기들이 하는 세상을 만들려고 하였다. 이때에 유행한 약물들은 마리화나(대마),LSD이다.
1970년대 영국에서 시작한 Punk rock음악은 유럽과 미국으로 널리 퍼졌으며 이 Punk rock음악은 히피(hippie)와는 달리 폭력적인 음악가사를 사용하였으며 이때 젊은이들이 노래하고 춤을 추던 디스코(Disco)도 이때 유행하였으며 이들은 코카인(cocaine)을 주로 남용하였다,
1980년대에도 영국에서 격찬 파티(Rave party)가 유행되고 이것이 전 세계로 퍼졌으며 젊은이들은 환각제인 엑시터시(ecstasy MDMA)주로 남용하고 암페타인(히로뽕, philopon, speed)및 LSD도 남용하였다.
1990년에 들어와서는 영화인과 유명인사들이 아편중에서도 헤로인(heroin)을 많이 남용하였으며, 젊은이들도 이에 따라 헤로인을 남용하였다.
이처럼 마약은 시대에 따라 남용하는 약물도 다를 뿐 아니라 약물남용자들은 스트레스 해소,현실도피,자유,기분전환,쾌락을 추구하기 위하여 약물을 남용하고 있다.
국가 및 자선단체에서도 약물남용 퇴치기관이 있는데, 이 단체들이 더 많은 관심을 가지고 교육, 예방 및 회복에 힘을 기울여야 하며 교육은 곧 예방이므로 집, 학교 및 지역 사회에서 지속적으로 청소년들에게 실시되어야 한다. 인간은 이 세상을 살아가면서 많은 약들을 어떤 질병을 치료하기 위하여 사용한다. 아무리 건강에 좋은 약이라고 하여도 치료 이상의 양을 의사나 약사의 지시 없이 사용하면 부작용도 일어나고 독작용도 일어날 수 있다는 것을 명심해야 한다.

술
담배
대마와 유사한 작용을 가진 제제
코카인(Cocaine)
암페타민(Amphetamine)계 약물
아편계(Opioids)약물
환각제제(Psychedelics or Hallucinogens)
펜사이클리딘(Phencyclidine)
흡입제제
술 및 약물남용으로 감염하기 쉬운 병
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