시간을 건너온 배는 생생한 기억 속에서 뒤집혀 있고, 이 기억의 생생함에 몸서리치는 사람들의 두려움은 소멸된 기억과 왜곡된 기억 사이를 오가며 스스로를 기만하고 있다. 그러는 사이, 신학자들은 자신들의 신학하기가 작동 불능의 통영함과 다를 바 없다는 사실로 인해 좌절해야 했다. 교회는 기억의 소멸을 내용 없는 '주님의 뜻'으로 대체하기 바빴고 기억의 왜곡을 강요된 '주님의 은혜'로 정당화하는데 열을 올렸다. 놀랍게도 교회엔 신학이 없었을 뿐만 아니라, 신학이 있다고 하더라도 신학'하기'는 불가능하다는 것을 증명하고 있었다. 여기 이 책의 집필에 참여한 신학자들은 세월호 참사를 기점으로 한 대한민국의 경험 앞에서 오만하게도 무력했던 신학과의 결별을 선언하고 역사의 고통앞에서 함께 고통받으며 전진하는 신학의 탄생을 염원하여 부끄러운 펜을 들었다.

세월호 참사 이후 우리를 줄곧 괴롭혀오고 있는 것은 과연 무엇인가? 세월호 참사 이후 우리 사회를 괴롭힌 것은 감춰진 진실만은 아니었다.

아직도 세월호가 어떻게 침몰했고 304명이나 되는 무고한 생명이 왜 수장되어야만 했는지. 그 직접적인 원인에 대해서 공식적으로 밝혀진 것은 거의 없다. 그러나 지난 1년 동안 우리 사회는 밝혀서 알아내야만 하는 것보다 더 많은 것을 배우게 되었다. 우리 사회가 구축해온 문명이 실패했다는 위기감. 그 사실로부터 거짓에 굴복하는 사회적 자발성이 짜이고 진실을 향한 간절한 몸짓을 조롱하고 짓누르는 야만이 계속해서 탄생하고 있다는 사실을 우리는 목격했다.

만일 우리의 싸움이 의도적으로 진실을 감추려는 세력들과의 대결이기만 했다면 분노의 칼 몇 자루면 충분했을 것이다. 그러나 세월호의 진실은 앎의 부족보다는 삶의 방식과 연결된 것으로 우리 삶을 구성하는 총체성에 대해서 물어야만 드러날 수 있는 것이었다. 우리가 일하는 이유, 우리가 믿고 사고하는 방식, 우리가 희망하는 지점 등이 충분히 밝혀져야만 했다. 그것이 신학자로서 우리가 세월호'이후의'신학을 하지 않으면 안 되는 이유가 되었다.

-머리말 중에서