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“인간은 내 삶의 목적이고 내 죽음의 이유다!”

미스터리 소설과 희곡적 구성을 띤 독특한 형식의 ‘기독교 변증서’

어느 날, ○○구민회관 건물에 40명의 사람들이 모였다. 이들은 ‘사회의 안정과 연합, 평화를 깨뜨리는 악질 배후 세력의 주동자’를 색출할 목적으로, 범행 목격자의 자격으로 선택된 것. 그들 앞에 ‘피의자’로 불려온 네 명의 인물은 놀랍게도 인류 역사를 좌지우지했던 종교의 창시자와 위대한 석학, 이론가, 지도자 네 명이었다. 마르크스, 다윈, 예수, 석가모니가 살아 돌아와 이들의 심판을 기다리고 있었다!

40명의 평범한 사람들은 제각기 자신만의 논리를 내세워 네 명의 인물을 차례차례 비판해간다. 윤회의 세계관으로 세상을 변화시킬 의욕도, 힘도 없는 계급 제도를 초래한 석가모니, 가설에 불과한 진화론으로 인간의 존엄성을 훼손시켜 생명경시 풍조를 조장한 다윈, 비현실적인 이론으로 수많은 이념 전쟁을 일으킨 마르크스. 그러나 토론이 진행될수록 이들의 화살은 점점 예수에게로 향한다.
독선적이며 비합리적인 기독교인들의 행태, 역전에서, 전철에서 안명방해와 소음공해를 일삼는 전도자들, 선교라는 미명하에 다른 나라를 정복의 대상으로 삼는 선교사들의 행태를 조목조목 따져가며 점점 목격자들은 예수를 즉결심판하라는 목소리를 높인다….

반전에 반전을 거듭하는 상황, 40명의 목격자들은 졸지에 피의자로 몰리게 되고 오히려 네 명의 위인들에게 40명 중 한 명을 본보기로 색출하라는 요구사항이 떨어진다. 어차피 모든 사람은 죄인이며, 그 중 한 명을 죽인다고 해서 큰 문제는 안 된다는 것. 자, 이제 네 명의 인물들은 자신의 모든 이론과 논리를 동원하여 이 상황을 설명하고 서로 자신이 옳다는 사실을 변증해나간다. 자, 이들의 토론에서 과연 승자는 누구일까? 그리고 죽음을 눈앞에 둔 40명의 사람들은 어떻게 될까?

저자는 이 책 『기묘한 목격담』에서 인간의 역사를 좌지우지했던 종교의 창시자와 인류의 위대한 석학과 지도자들을 평범한 인간의 자리에 앉혀놓고 솔직한 대화의 장을 열었다. 그리고 독특한 희곡적 구성을 통해 ‘그들’과 예수가 어떤 면에서 비교되고 어떤 면에서 대조되는지 생생하게 묘사하고 있다.

이 책을 읽으며 독자는 40명의 무리 속에 끼여 함께 기묘한 목격담을 경험하게 된다. 먼 옛날의 설화같이 느껴졌던 이야기가 오늘, 내가 살고 있는 이 곳에서 여전히 일어나고 있는 ‘실화’로 재탄생한 것이다. 이 생생하고도 야릇한 경험을 통해 다른 종교와 확연히 구별되는 기독교의 본질이 무엇인지, 예수께서 이 세상에 오신 분명한 이유가 무엇인지 한 번 깨닫게 된다. 예수님은 다시 한 번 우리에게 고백하신다. “너는, 내 삶의 목적이고 내 죽음의 이유다!” 오랜 신앙생활을 통해 너무나 익숙하고 식상해진 기독교의 진리가, 이 책을 통해 다시 거대한 부피와 질량으로 성큼, 다가올 것이다.

목차

1장 취조실
2장 재판정
3장 다시 취조실
4장 소강당

에필로그
저자 후기

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