하나님의 나라, 교회 그리고 세상은 모두 성서의 주제들이다. 그럼에도 불구하고 그리스도인들은 대개 그것들이 서로 어떠한 관계가 있는지 잘 알지 못한다(그러면서 화제로 삼는다.) 충실한 교회가 되고 또 효과적인 증거를 위해서 우리는 하나님의 나라가 무엇인지 알아야 하고, 교회와 하나님 나라 사이를 구분할 수 있어야 하며, 험하고 때로는 위협을 받는 세상에서 교회의 하나님 나라 역할을 이해 할 수 있어야 한다.
여러 가지 이유로, 하나님 나라의 복음은 오늘날 대부분의 북미 교회들에서 들려지고 있지 않다. 미국 상원의 전임 목사인 리처드 할버슨은 다음과 같이 이 문제를 잘 표현했다. "나는 복음주의가 세속성의 가장 교묘한 형태에 의해 영향을 받는 것이 염려스럽다. 그것은 할리우드나 매디슨가의 세속성이다. 우리는 마치 우리가 이 세상에서 할 만한 가치가 있는 일이라고는 오직 숫자와 달러로 평가할 수 있는 것 밖에 없는 것처럼 일한다" 1984년에 조지바나는 오늘날의 훨씬 더 분명한 한 가지 추세를 확인했다. "기독교 신앙의 본래 모습이 큰 사회 변화에 의해 혹독한 시험을 받고 있다. 모든 이용 가능한 증거들을 보면, 일련의 신자들이 그 도전에 대처할 준비가 되어 있지 않다는 것을 알게 된다." 그들은 세상과 다르기보다는 세상에 속해 있다.
교회는 자신의 전통들 때문에 너무나 자주 하나님의 말씀과 그것의 하나님 나라 메시지를 무효로 한다. 예수께로 회심한 많은 사람들이 그가 선포했던 하나님 나라에로는 결코 회심하지 않은 것 같은 생각이 든다.
이 책의 특별한 임무는 교회와 하나님의 나라를 혼동하지 않고 그 둘을 역동적으로 연결시크는 것이며, 이것이 세상에 대해 무엇을 의미하는지를 역동적으로 보이는 것이다. 교회에 관한 대부분의 저서는 하나님의 나라 이외의 요소들에서 시작하며, 하나님 나라의 공동체가 되는 것이 무엇을 의미하는 지를 충분하게 보이지 못한다. 나 자신이 성서를 연구할 때, 나는 교회라는 주제와 함께 시작했지만, 차츰 정확히 성서적으로 충실한 교회에 대한 관심에서 하나님 나라 신학으로 옮겨가게 되었다.

서문
서론-성서 전체의 한 열쇠
제1부 성서의 약속
제1장 평화로운 질서
제2장 약속의 땅
제3장 하나님의 집
제4장 왕의 도시
제5장 가난한 사람들을 위한 정의
제6장 안식의 때
제7장 희년
제2부 현재의 과제
제8장 하나님 나라의 백성
제9장 하나님 나라의 가능성
제10장 하나님 나라의 프로젝트
제11장 하나님 나라의 원리들

하워드 A. 스나이더 소개

하워드 A. 스나이더(Howard A. Snyder) 기독교 미래학자이자 교회갱신·부흥 신학의 대가로서 탁월한 예지력을 인정받은 하워드 스나이더는 도미니카 공화국으로 파송된 감리교 목사의 아들로 태어났다. 그는 현재 학교 이사로 섬기고 있는 스프링 아버 대학교와 그린빌 대학교를 졸업하고 감리교 신학의 메카인 에즈베리 신학교를 졸업한 뒤 미국 디트로이트 시에서 목회와 브라질 선교사로 오랜 동안 현장사역을 경험했다. 그곳에서 세상 속에서의 교회의 본질과 사명, 교회갱신에 대해 관심을 갖기 시작해 결국 노트르담 대학교에서 메노나이트 신학자 존 하워드 요더의 지도 아래 역사 신학을 전공, ‘기독교 선교사에 나타난 교회갱신 연구’라는 주제로 박사 학위를 취득했다. 교회사에 대한 해박한 지식과 미래에 대한 통찰로 로잔 세계 복음화 대회 등을 통해 복음주의 교회의 비전을 제시하는 등 귀한 영향력을 행사해 왔다. 자신의 모교 애즈베리 신학교에서 오랜 동안 선교와 역사학 교수로 섬기다가 현재는 캐나다의 틴데일 신학교의 웨슬리 연구소의 소장으로 자리를 옮겨 꾸준한 사역하고 있다. 저서로는 그를 단순에 복음주의 실천신학자로 알려지게 해 준『그리스도 공동체』,『새 술은 새 부대에』(이상 생명의 말씀사) ,『참으로 해방된 교회』,『교회 DNA』(이상 IVP) 등이 있다.

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