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“지금 옆에 있는 사람이 당신의 미래입니다”
인간관계를 기회와 행운으로 만든 48명의 이야기
천재 과학자 앨런 튜링의 ‘영감의 원천’이 된 친구 크리스토퍼 모컴
최근 개봉해 인기를 얻고 있는 영화 <이미테이션 게임>의 주인공 앨런 튜링이 ‘컴퓨터의 아버지’가 될 수 있었던 것은 어린 시절에 친구 크리스토퍼 모컴을 만났기 때문이라면 지나친 억측일까?
앨런은 2차 세계대전 당시 영국의 암호해독팀을 이끌면서 연합군의 승리에 결정적인 역할을 했으며, 인공지능의 개념을 고안해 현재 컴퓨터의 탄생에 기여했으나 어린 시절에는 지저분한 외모에 말까지 더듬는 소심한 아이였다. 그런 그에게 크리스토퍼는 유일한 친구였으며, 수학과 과학에 재능을 보이는 친구의 영향을 받아 앨런도 수학과 과학 분야에 관심을 갖기 시작했다. 크리스토퍼가 결핵으로 사망하자 충격을 받은 앨런은 친구의 정신이 사라지는 것을 안타까워하며 ‘인간의 두뇌를 기계에 넣어두는 방법’을 고민하다가 훗날 인공지능이라는 새로운 과학을 확립하는 데 이르게 되었다.
48명의 삶을 바꾼 특별한 만남을 특별한 그림으로 풀어내다
뛰어난 천재, 위대한 예술가의 뒤에는 언제나 그들의 성공을 가능케 한 누군가가 있다. 《더 후 : 사람 그리고 관계에 대한 지혜 48》는 역사의 한 페이지를 장식하며 뛰어난 업적을 남긴 이들의 삶을 바꾼 만남에 관한 이야기이다. 세기의 걸작을 탄생시킨 영화감독, 복식사에 변화를 준 혁신적 디자이너, 퓰리처상을 수상한 소설가… 그들의 성공은 가능성을 믿고 지지해준 동반자나 천재성을 알아보고 끌어내준 후원자나 멘토, 영감의 원천이 되는 뮤즈가 있었기 때문에 가능했다. 당대의 영향력 있는 인물들과 숨은 조력자들과의 관계에 얽힌 이야기도 흥미진진하지만 48명의 일러스트레이터가 각각의 만남을 그림으로 보여준다는 점이 이 책을 더욱 특별하게 만든다. 뉴욕, 시카고, 런던, 호주, 캐나다, 이스라엘 등 전 세계에서 활동하는 일러스트레이터들이 대거 참여해 관계를 재해석한 그림을 보는 재미도 있다.
앤디 워홀, 코코 샤넬, 월트 디즈니, 앨런 튜링, 랠프 왈도 에머슨…
그들의 삶을 바꾼 위대한 만남
현대 미술의 아이콘 앤디 워홀의 뮤즈가 어머니 줄리아 워홀라라는 사실은 잘 알려져 있지 않다. 앤디는 어릴 적 건강이 좋지 않아 어머니의 손이 많이 가는 아이였다. 그는 어머니에게서 미술적 재능을 물려받았다고 고백할 정도로 공공연히 어머니의 존재에 감사함을 드러냈다. 여성의 패션에 자유를 선사한 디자이너 코코 샤넬에게는 후원자인 아서 에드워드 카펠이 존재했다. 샤넬이 스타일, 재능, 패션 감각을 모방할 정도로 매력적인 그는 그녀를 위해 첫 번째 숍을 열어줄 정도로 전폭적으로 지원했다. 칭찬에 인색했던 월트 디즈니가 유일하게 인정한 애니메이터 워드 킴벌. 자신의 집 뒷마당에서 실제로 기차를 운행할 정도의 괴짜였지만, 그의 영향을 받아 월트 디즈니가 디즈니랜드를 만들었을 정도로 천재적인 직원이었다.
이처럼 시대를 변화시키고, 자신의 삶마저 완전히 뒤바꾼 이들에게는 터닝포인트가 된 누군가가 존재했다. 신문, 잡지 저널리스트를 비롯해 소설가, 교수에 이르는 48명의 작가들은 잘 알려진 관계만이 아니라, 누구도 몰랐던 관계를 넘어 반드시 알아야만 할 역사 속 사라진 한 조각의 퍼즐 같은 이야기들을 세밀하게 그려낸다. 그리고 각각의 인물을 위트 있게 묘사한 일러스트 48컷은 그들의 행적과 관계를 이해하는 데 깊은 여운을 전달할 만큼 매력적이다.
인간관계에 힘들어하고 실패했다며 좌절하는 사람들로 넘쳐나는 오늘날 가까운 인맥부터 꼼꼼하게 챙길 필요가 있다. 지금 옆에 있는 사람이 나의 미래일 수 있기 때문이다.
우리는 어디서나 쉽게 발견할 수 있다는 이유로 세잎클로버를 무심코 지나친다. 그러나 놀라운 행운을 가져다주는 네잎클로버는 언제나 세잎클로버들 속에 숨겨져 있다. 내가 성공하는 데 큰 힘이 되어줄 ‘The Who(더 후)’ 역시 지금 내 옆에 있는 사람일 수 있다.

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