이런 세상을 향해 2천 년 넘게 사랑을 이야기해온 기독교는 지금 사랑을 알고, 하고 있을까? 아니, 어쩌면 세상은 ‘기독교에 사랑이 있기는 할까?’라고 되묻고 있는지도 모른다. “하나님은 사랑”(요일 4:8,16)이시라고 성경은 태초부터 천명하는데, 그 사랑의 뜰(교회) 안에서 ‘신앙생활’을 한다는 기독교인은 과연 사랑을 혹은 사랑에 관하여 얼마나 알며, 실제로 사랑하며 살고 있는가? 교회는 그 사랑을 소원하고 갈망하기는 할까? 이 사랑을 제대로 알고 사랑받고 사랑하려면 어떻게 해야 하는가? 역시 답은 성경에서 찾을 수밖에 없다.

사실 성경의 중심에서 사랑을 가장 뜨겁고 구체적이며 실제적으로 노래하는 성경이 아가서다. 사랑의 의미와, 사랑이신 하나님이 사람과 세상을 얼마나 사랑하시는지에 대해, 그리고 하나님과 인간 사이의 사랑의 관계와 그 원리와 깊이에 대해 솔로몬이 술람미 여인과 나눈 사랑 이야기를 은유 삼아 시처럼 노래하기 때문이다.

다만 그 표현이 극히 인간적(!)이라, 교회 역사 속에서 아가서가 정식 성경, 즉 ‘정경’으로 인정되는 과정에서 논란이 가장 많았고, 그 때문에 마지막으로 정경에 포함됐다고 한다. 그랬을 만큼 이후에도 해석에 대한 견해도 다양해 아가서의 본뜻을 알기 쉽게 설명한 책도 다른 성경 설명서에 비해 몹시 드문 편이었다. 있었다 해도 신학에 조예가 있지 않으면 쉽게 독해하기 어려운 수준인 책이 대부분이었다. 심지어 요한계시록에 대한 참고서보다 아가서 참고서를 찾기가 더 어려웠다.

그럼에도 불구하고, 사랑이 참고서가 필요한 숙제 같고 인류가 풀어야 할 오래된 숙제임이 분명하다면, 성경에서 사랑에 대해 가장 많이 말하는 아가서를 공부할 필요는 얼마든지 있다. 그런 면에서 우선 신학도와 설교자들은 아가서를 앞서 연구한 설교자가 삶과 체험을 녹여 강해한 아가서 책이 있기를 바랐다. 나아가, 아가서를 읽고 궁금한 점이 많았던 평신도에게도 쉽게 읽히고 이해하기 쉬우며 감동과 교훈까지 더해주는 책이 간절했다. <너는 내 사랑>은 바로 이와 같은 필요에 꼭 부합한 아가서 참고서다.

저자 정철웅 목사는 미국에서 21년 이상 목회하고, 온누리교회 이재훈 담임목사가 미국에서 귀국하기 전 사역했던 뉴저지초대교회의 설교목사였을 만큼 북미주에서 인정받는 명설교자이다. 한국의 대표적 신학교인 합동신학대학원을 거쳐 미국의 유수한 신학 과정을 거쳐 교수까지 역임했으며, 성경 전체를 통달하는 그의 성경 강의는 이해하기 쉽고 적용점이 탁월하다고 미주 한인교회 사이에 정평이 났다. 특히 그가 오래 몰두해온 아가서 강의는 백미 중의 백미다. 한눈에 볼 수 있는 전체 개요 도표를 통해 아가서의 큰 그림을 이해시키고, 각 장절의 역사적, 문화적 배경 이해 분석을 통해 현대인의 삶에 바로 적용시키는 세심한 설명은 가히 비교불가다.

더구나 이 책은 딱딱한 강의만 담은 것이 아니다. 구절구절에 대한 적용뿐 아니라, 그 내용과 관련해 저자가 살면서 겪은 개인 체험과 간증이 진솔하게 포함돼 있다. 심지어 아가서 내용과 어울리도록, 유명 현대기독교음악(CCM) 가수인 부인 손영진 사모와의 사랑과 결혼, 특히 수년 전 사모가 대상포진으로 실명 위기에 이를 뻔 했으나 부부의 사랑을 통해 극복한 감동적 간증도 수록돼 있다.

독자는 이 책을 읽으면서 아가서 성경공부도 확실히 할 수 있지만, 하나님의 사랑을 깨닫고 저자의 간증에 감동하며 눈물지으며 가슴마저 촉촉해지는 값진 경험을 하게 될 것이다.

각 장마다 소그룹이 간단히 나눌 수 있는 질문 코너가 마련됐으며, 책의 앞과 말미에 아가서 전체를 한눈에 이해할 수 있는 도표와 각 장의 내용 요약 부록도 수록돼 있어 아가서 성경연구와 소그룹 세미나에도 유익하다.