러시아 작가이며 개혁자이고 도덕적 사상가인 레오 톨스토이 의 저명한 명성은 주로 두편의 명작인 < 전쟁과 평화>와 <안나 카레니나> 에서 기인한다. 그는 유년시절 기독교를 떠났다가 노년시절 이 참회록에 나오는 위기의 과정을 거쳐 참 하나님을 발견하고 기독교인이 된다. 심각한 변화와 갈등과 모순의 인간인 톨스토이는 노년을 가난한 농부로 지내려는 시도에 성공하지 못한 개인주의적 귀족정치주의 자였고 감각주의자였으나. 그의 삶은 변화되어 청교도가 되었고. 매 순간 죽음을 두려워하면서도 삶에 대한 의지를 불태운 정력가였다.