미국 독립 직전 시대에 살았던 영국의 성직자이다. 그는 케임브리지 대학의 임마누엘 칼리지에서 공부했고, 대학에서 1711년에 목사 안주를 받았다. 그는 조지 왕에 대한 충성을 맹세하기를 거부하였기 때문에 그의 지위를 잃고, 국교회에 의해 요주의 인물이 되었다. 그와 같은 상황은 그로 하여금 활동을 부가능하게 만들어 명상과 기도에 전념하게 하였다.
거룩한 고독 속에서 하나님과의 연합의 성질과 그 실천에 대하여 훌륭한 사상들이 산출되었다. 그의 가장 유명한 저서는 "경건한 삶을 위하여"이다. 그외에도 "사랑의 영, 기도의 영, 성령의 능력" 등이 있다.