황해도 신천에서 태어났다. 서울대 법학과를 졸업하고 미국 하버드대 국제문제연구소 연구원을 거쳐 국방대학원을 마쳤다. 주이탈리아 참사관, 주일 총영사, 주벨기에 공사, 주나이지리아 대사 그리고 외교부 본부대사를 역임했다. 1970년 <현대문학>으로 문단에 데뷔한 뒤, <한의 숲> 외 18편의 시집, 희곡집 <금관의 예수>, 장편소설<우리가 사랑한 죄인>, 번역서 <장미의 이름으로>, <아담과 이브의 생애> 등 많은 저서를 펴냈다. 1999년에는 독일 Peperkorn사에서 영문판 한국문학시리즈 제1권 <내 영혼의 노래(Songs of My Soul)>가 출간되었다.