중학교 2학년 때 영국으로 유학, 영국 위클리프 칼리지 부속 중학교, King's School Rochester 고등학교를 다니다 졸업을 1년 앞두고 미국에 있는 University of Michigan, Ann Arbor대학교에 들어갔다. 대학 2학년 재학 중 IMF 여파로 잠시 귀국한 것이 계기가 되어 본격적으로 영어강의를 했다. 10대부터 70대, 사회 초년생부터 주부, 기업의 임원들에 이르기까지 다양한 수준의 영어 학습자들을 만나면서 가장 절실한 말하기 능력을 깨우치고자 그만의 방식을 개발하였다. 이 방법을 책으로 엮은 것이 어학베스트셀러 『3030English』다. 현재는 김지완 어학원을 운영하며, 건설회사에서 근무 중이다