저자 노태권은 난독증으로 글자를 제대로 읽고 쓰지 못했던 나는 겨우 중학교를 졸업했지만 중졸 학력으로 취업할 수 있는 곳은 어디에도 없었다. 평생 막노동꾼으로 전전하며 겨우 한 가정의 가장으로 살다가 마흔 세 살, 공부를 시작했다. 아내로부터 글쓰기와 읽기, 중학교 교과 과정을 배운 후 독학으로 수능 시험 공부를 시작했다.
수능 공부 5년째 되던 해, 두 아들이 게임중독과 아토피로 학교에 다닐 수 없는 상태라는 것을 알고 내 공부는 잠시 접은 채 아이들을 가르치기 시작했다. 처음부터 아이들이 잘 따라 줬던 것은 아니다. 하지만 아이들이 마음을 열 때까지 기다린 결과 우리는 서로를 믿으며 포기하지 않고 끝까지 공부할 수 있었다. 그 결과 첫째 동주는 서울대 경영학과 4년 장학생으로, 둘째 희주는 한양대 연극영화과에 수석 입학했다. 우리 ‘중졸 삼부자’의 이야기는 EBS <어느 아버지의 교과서>와 SBS <생활의 달인: 공부의 신> 편에 소개됐고, 그것을 계기로 책까지 쓰게 됐다. 공부가 우리 삼부자의 인생을 바꾼 것이다.
공부하기에 늦는 나이는 없고, 공부하기에 좋은 환경은 따로 있지 않다. 이 책을 읽는 부모와 학생들도 어떠한 상황에서든 끝까지 공부할 수 있기를 바란다.