저자 레베카 드영(Rebecca Konyndyk Deyoung)은 레베카 드영은 미국 칼빈대학교(Calvin College)의 촉망받는 철학과 교수다. 고대와 중세의 철학 역사와 윤리학을 가르치며, 그중에서도 토마스 아퀴나스의 윤리학과 죽음에 이르게 하는 치명적인 7대 악에 관심이 많다. 레베카 드영은 지속적으로 태만, 탐식, 절망 등의 7대 악과 그리스도인의 미덕에 대한 아티클 《믿음과 철학》, 《아퀴나스학파》, 《중세 철학과 신학》 등을 잡지에 기고했다. 영국 케임브리지(2006년), 칼빈대학교(2010년)에서 이 주제의 세미나 강사로 초빙되었으며, 바이올라대학교의 영성계발센터와 파리에 있는 여러 교회 등에서 강연 요청을 받았다. 저자의 강연은 역사적이면서도 신학적인 사상들과 더불어 실용적인 대안들이 함께 어우러져 있다는 점에서 신선한 반향을 일으켰다.
이 책은 헨리 스톱(Henry J. Stob) 박사를 기념하기 위해 매년 칼빈대학교에서 윤리, 변증, 철학적 신학 등을 주요 주제로 열리는 스톱 렉처(Stob Lectures)에서 이루어진 강연을 토대로 만들어졌다. 허영(Vainglory)을 집중 조명하며, 허영이 우리 마음에 침투하여 어떠한 영적 작용을 하는가에 대하여 자세히 말해 준다.
특히 사막 교부들로부터 어거스틴, 토마스 아퀴나스 등 중세에 이르기까지 허영의 영적 문제로 고뇌했던 이들이 어떻게 이를 해결하려 했는지 그 여정으로 이끌어가게 한다. 나르시시즘에 빠진 사막 교부들에게도 이 주제가 얼마나 강력한 걸림돌이었는지, 그 뿌리와 파급력 등이 어떠했는지 자세히 펼쳐 보이며, 다시 삶의 방향을 재수정해야 하는 시급함과 실제적인 해결책과 대안을 제시하려 했다. 칼빈대학교 철학 및 커뮤니케이션 학사를 졸업하고, 노틀담대학에서 철학 석사와 박사 학위를 받은 후 현재까지 12년간 칼빈대학교에서 가르치고 있다. 저서로는 《아퀴나스의 윤리학》(Aquinas’s Ethics), 《반짝이는 악들: 죽음에 이르게 하는 일곱 가지 치명적 죄들 다시 보기와 치료법들》(Glittering Vices: A New Look at the Seven Deadly Sins and Their Remedies) 등이 있다. 가족으로는 남편 스캇(Scot)과 네 명의 자녀가 있다.