저자 샤를 페로는 1628년 1월 12일 프랑스 파리에서 7남매 중 막내로 태어났다. 파리의 명문학교인 콜레주 드 보베에 입학하지만 철학시간에 교사와 논쟁을 벌이다 교실을 박차고 나온 후 집에서 자유롭게 책을 읽으며 소양을 쌓는다. 변호사, 왕궁 건축 감독관을 거쳐 건설차관의 자리에 오르지만 1683년 은퇴하면서 문학 활동과 자녀 교육에 여생을 바치기로 결심하고, 1697년 『옛날이야기, 혹은 어미 거위 이야기』라는 작은 동화책을 출간한다. 당시 선풍적인 인기를 끈 이 책에는 ‘수완가 고양이 혹은 장화 신은 고양이’를 비롯해 ‘잠자는 숲속의 미녀’ ‘빨간 모자’ 등 8편의 이야기가 실렸는데, 프랑스 농민들 사이에서 구전되던 이 원색적인 이야기들을 세련되게 다듬어 냄으로써 페로는 ‘동화’라는 새로운 장르의 초석을 다지고 ‘프랑스 아동 문학의 아버지’라는 불후의 명성을 누리게 된다. 1703년 세상을 떠난 페로는 옛이야기를 문학의 한 장르로 당당히 끌어올린 천재 작가로 오늘날에도 끊임없이 사랑받고 있다. 대표작으로 『빨간 모자』『신데렐라』『장화 신은 고양이』등이 있다.