폴란드의 독일어권 도시 포젠(Posen)에서 1908년에 태어나 1984년 스위스 베른(Bern)에서 76세에 사망했다. 폰타네 상(1953)을 비롯하여 많은 상을 수상하였으며, 프라이부르크대학에서 명예박사 학위를 받았다.
주요 작품으로는 <마지막 손님>(Der letzte Gast, 1927), <산지기 패트릭 도일레의 고백들>(Die Bekenntnisse des Försters Patrik Doyle, 1928), <죽어 가는 교회>(Die sterbende Kirche, 1926), <사형 집행인>(Der Henker, 1940) 등이 있고, 이 외에도 왕성하게 저술 활동을 펼쳤다.