애즈베리 대학에서 학사, 애즈베리 신학대학원에서 석사 학위를 받고, 프린스턴 신학대학원, 스코틀랜드의 에딘버러 대학교에서의 수학 과정을 거쳐, 브랜다이스 대학교에서 박사 학위(Ph.D.)를 취득했다.
그는 애즈베리 신학대학원에서 구약학 교수로 가르치면서 다수의 훌륭한 구약학자들을 길러냈고, 애즈베리 신학대학원을 매우 복음적인 학교로 발전시키는 데 기여했다. 이후 18년간 애즈베리 대학의 총장(1968~981, 1986~1991)을 역임하면서 이 대학을 탁월한 기독교인 지도자를 양성하고, 수많은 졸업생을 세계 각지의 선교사로 보내는 최고의 기독교 명문대학으로 발전시켰다. 그의 총장 재임 시절 있었던 애즈베리 대학의 부흥(1970)은 미국 전역과 세계에 큰 영향을 끼친, 현대 교회사의 매우 중요한 영적 사건으로 꼽힌다.
미국 성결 캠프 집회의 가장 유명한 설교자로서 웨슬리안 성결운동의 상징이었던 그는 세계OMS선교회 이사장, 프란시스애즈베리협회 총재 등을 역임하면서 국내와 해외 선교 운동에도 깊이 헌신했다. 이 외에도 그는 다수의 성경 주석서와 경건 서적을 저술했는데, 특히 이 『365일 묵상집』은 애즈베리 대학의 총장이자 탁월한 설교가로서 그가 오랫동안 설교한 내용을 발췌하고 요약한 것이다.