캠브리지(Cambridge)와 맨체스터(Manchester) 대학에서 신학을 공부한 후 중부 인도에서 수년간 가르쳤다. 귀국 후엔 Tyndale House의 복음서 연구 프로젝트의 책임자를 지냈으며, 그 후 옥스퍼드(Oxford) 대학의 위클리프 홀(Wycliffe Hall)의 교수가 되었다. 그는 예수의 비유에 관한 책들을 썼고, 가장 최근에는 예수와 바울의 관계에 관한 연구에 초점을 맞추고 있으며, 그 결과 나온 책이 Paul, Follower of Jesus or Founder of Christianity?(Eerdmans, 1995)이다. David는 옥스퍼드 북쪽의 몇몇 지역에서 교구 목회에도 관여하고 있으며, 부인 Clare와 사이에 장성한 두 아들을 두고 있다.