톨스토이는 1828년 8월 28일 러시아 야스나야 폴랴나에서 태어남.
 어려서 부모님을 잃고 고모 댁에서 자랐음.
1844년 카잔대학교 법과대학에서 공부하다가 1847년 고향에 내려와서 농민학교를 설립
1851년 형을 따라 카프카스로 가서 육군 사관후보생에 합격하여 포병으로 근무
1852년 이후부터 글을 쓰기 시작하여
대표작으로는, 본서 외에 <전쟁과 평화><안나 카레리나><부활>등 다수의 책을 출간
톨스토이는 여행 중 병이 들어 1910년 11월 7일에 아스타보바역 관사에서 세상을 떠나고, 고향 야스나야 폴랴나에 묻힘