저자 홍익희는 한국외국어대학교 스페인어과를 졸업하고 1978년 KOTRA에 입사했다. 이후 보고타, 상파울루, 마드리드, 뉴욕, 파나마, 멕시코, 경남무역관을 거쳐 밀라노 무역관장을 끝으로 2010년 정년퇴직했다. 32년간의 KOTRA 재직 시절 세계 여러 나라에서 살면서 유대인을 눈여겨볼 기회를 가졌던 그는 무엇이 그들을 우수하게 만들었는지 의문을 품게 되었다. 그리고 이를 추적하는 과정에서 아브라함에서부터 현대의 월스트리트에 이르기까지 유대인들의 궤적을 경제사적 관점으로 꿰뚫게 되었다. 그 결과물로 책 10권 분량의 ‘유대인 경제사’ 시리즈를 완성했으며, 그 축약본이 출간되자마자 베스트셀러에 오른 《유대인 이야기》다. 최근에는 유대인 경제사와 한 민족 경제사 등을 다룬 전자책을 출간하기도 했다. 현재는 배재대 교수로 학생들을 가르치며 자유로운 글쓰기를 하고 있다. 지은 책으로는 《21세기 초 금융위기의 진실》 (2010), 《유대인, 그들은 우리에게 누구인가》(2010), 《유대인 이야기》(2013), 《유대인 창의성의 비밀》 (2013) 등이 있다.