독일의 경건주의 신학을 계승한 루터교 목사로서 튀빙겐에 소재한 신학교육기관인 벵겔하우스의 원장(1980-95년)으로, 후에는 울름의 감독(1995-2001년)과 뷔르템베르크 주(州) 교회의 비숍(2001-2006년)으로 활동하였다. 그는 전반적으로 자유주의 신학이 지배하는 독일교회 내에서 복음주의 신학과 신앙을 용기 있게 대변하고 전파해온 지도자로서 일찍이 1974년에『역사적-비평적 방법의 종말』이란 책을 출판하여 독일과 세계의 신학계에 커다란 파문을 일으켰다. 그는 1990년에『성경 해석학』을 발간함으로써 그가 거부한 역사비평적 해석 방법론에 대한 적극적 대안을 제시하였다. 여기서 그가 제안한 ‘성경적-역사적’ 해석 방법은 그의 반생에 걸친 해석학적 연구와 토론의 산물인 동시에 자신이 많은 성경 주석 집필 과정에서 적용하며 검증해온 결과물이다.