1806년 알렉산더 브라운의 막내아들로 태어나 1820년대 에딘버러에서의 학창시절 동안 회심하여 1837년에 같은 도시에서 목사로 임직 받았다. 스코틀랜드 장로교회의 대분열 시기에 자유교회로 이동하여 평생 에딘버러의 포레스트가에서 목회하였다.
그의 형 데이비드가 학자적 자질이 뛰어났던 반면 브라운 목사는 목회에 자신의 모든 삶을 집중하였다. 본서에서 드러나듯 그의 목양적 통찰과 열정은 당대 많은 이들에게 큰 감화를 미쳤다. 대분열 시기에 그가 자유교회 총회에서 했던 설교가 격렬한 논쟁으로 메말라 있던 목회자들의 마음에 감화를 주어 회무 첫 날을 통회의 날로 이끌었던 사례는 그를 아는 후세대에게 큰 도전을 주고 있다. 찰스 브라운은 목사들의 목사로 지금도 목회의 길을 걷는 후배들에게 귀감이 되며, 본서는 그가 한국교회에 처음으로 소개되는 책이다.