‘인디언들의 사도’로 불리는 존 엘리엇(John Eliot)은 1604년 잉글랜드 위드포드(Widford)에서 태어나 캠 브리지대학교 지저스칼리지(Jesus College)에서 수학 하였으며, 1631년에 신앙의 자유를 찾아 뉴잉글랜 드로 건너와서 보스톤에서 잠시 목회를 한 후 록스 버리(Roxbury)교회의 목사로 부임하여 청교도 목회 에 헌신하였다. 엘리엇은 1646년부터 그가 작고한 1690년까지 뉴잉글랜드 인디언들에게 최초로 복음 을 전하였고, 그의 헌신과 노력으로 말미암아 인디 언 복음화에 큰 족적을 남겼다. 엘리엇은 1651년부 터 1675년까지 회심한 인디언 크리스천들의 신앙공 동체인 ‘기도하는 마을들’(Praying Towns) 14개를 세 웠으며, 1660년부터 1675년까지 6개의 인디언 원주 민 교회를 세웠다.