교사직(오늘날 신학 정교수직)이라는 신분 때문에 ‘마이스터 에크하르트’라는 존칭으로 더욱 알려진 ‘에크하르트 폰 호호하임’(Eckhart von Hochheim)/‘요하네스 에크하르트’(Johannes Eckhart)는 중세 기독교에서 가장 중요한 신학자이자 신비주의자 중 한 사람으로 꼽힌다.
1260년경 에르푸르트 근교 호흐하임의 기사 집안에서 태어난 에크하르트는 1275년경에 도미니크수도회에 소속하여 1277년에는 파리 대학에서, 1280년경에는 쾰른의 도미니크수도회에서 공부한 후 1302/3년에 작센주의 도미니크수도회 관구장이, 1314년에 도미니크수도회 교구장 총대리가 되었다.
1323년부터 쾰른의 도미니크수도회 일반 학교를 이끌던 에크하르트는 1326년에 쾰른 대주교로부터 그릇된 가르침을 널리 퍼뜨린다는 이유로 기소된 뒤 교황 요하네스 22세에게 항소했으나 1327년에 각하되었고 그가 사망(1328년경)한 직후인 1329년 3월 27일 교황은 에크하르트의 일련의 진술을 이단으로 규정했다.
당시 항간에 존재하던 약 200개의 사본이 보여 주듯 에크하르트의 설교는 커다란 관심거리이자 큰 영향력을 가졌었고, 또한 그는 현대에 이르러 하이데거, 자크 데리다 등 철학자는 물론이고 에리히 프롬, 칼 융 등 심리학자에게까지 영향을 미친 설교자로 알려져 있다.