우리가 지금 구약성서라 부르는 책을 구성하는 서른아홉 권의 책들을 어떻게 갖게 되었을까? 에 대한 호기심에도 불구하고, 우리들의 무지함으로 최종적이고 완전한 답을 할 수 없다는 것을 인정해야만 한다. 성경 혹은 신뢰할 수 있는 어떤 전승도 이 질문에 관해 완전한 해답을 주지 않는다. 뜨겁게 논쟁이 된 이 주제들에 관한 의견들은 우리가 받아들이게 될 다른 많은 자료들에 비춰 검토해야 하고 그 미묘한 차이들을 주의 깊게 주목할 필요가 있다 
지금의 구약성서가 어떻게 탄생했는가를 설명하는 적절한 방식은 본문자체에 비교적 확실하게 남겨진 일련의 증거 세 개의 과정에 관해 묘사하는 것이다. 이것은 영감을 받은 말씀들과 영감을 받아서 쓴 책들, 그리고 책들의 묶음을 포함 한다 
- 구약성서는 어떻게 유래 했는가? 
성경의 첫 다섯 책들의 단어들과 사건들은 이스라엘 역사와 하나님의계시 안에서 뒤따라오는 나머지 모든 책들에 대해 중요한 근거가 되기 때문에 만약 토라의 메시지가 신뢰할 수 없는 것으로 알려지면 신적 계시의대부분의 후속 경우들에 심각한 문제가 존재하는 것이 된다. 오경의 메시지는 단순히 이스라엘 민족과 하나님의 사람들에 대한 이야기의 시작만을 의미하지 않는다. 그것은 뒤따라오는 모든 것을 위한 근거와 토대를 제공하는데, 즉 그 메시지는 종종 성경 메시지의 유기적인 전체성 안에서 후에 
발전된 씨앗의 형태를 포함한다. 그러므로 이 메시지의 타당성에 대한 우리의 조사는 단순한 학문적 활동이 아니다. 
- 토라 메시지는 얼마나 신뢰 할 수 있는가? 
구약성서의 어떤 본문이라 하더라도 내러티브 형태 가운데 있다. 예를 들면 만약 창세기로부터 신명기까지는 대략 47%가 법률적이며223 나머지53%는 내러티브 형태로 남겨진다. 그리고 여호수아, 사사기, 룻기, 사무엘서와 열왕기서의 거의 전체는 역대기서와 에스라 그리고 느헤미야서와 함께 내러티브 형태 속에 있다. 선지서의 많은 부분들 역시 내러티브 형태 속에 있다 
- 구약성서 내러티브는 우리에게 얼마나 적절한가?