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오늘날 우리 사회에서는 억제는 불필요할 뿐 아니라 좋은 것도 아니라는 메시지에 강력하게 노출되어 있다. 매스컴에서는 충동과 감정과 욕구들을 자유롭게 펼쳐두는 법을 배우지 않으면 인생에서 많은 중요한 것들을 놓치게 될 것이라고 말한다. 그래서 많은 사람들은 즐기는 것이 인생의 목적이 되고 고통은 불쾌하고 규칙에 어긋난 것이며 그것을 참아서도 안되고 사소한 것을 기다려서도 안된다고 생각한다. 또 사람들은 어떠한 삶의 문제에 있어서도 그것을 시간을 두고서 극복하기 보다는 당장 고치길 원하고 벗어나길 원한다.
또 사람들 대부분은 삶이 어떤 식으로 진행되어야 한다는 대중적으로 유행하는 개념을 믿고 있다. “나는 원한다. 지금 당장!”의 태도가 어느 정도 우리 모두 안에 자리 잡고 있다. 하지만 뭔가 잘못된 것이 있다면 과거나 현재의 주어진 조건 어딘가에 고장이 나서 그렇다고 스스로에게 말한다. 우리의 고통이나 결점은 하나님과 부모님 혹은 사람들에 의해 가해진 “상처”라고 생각한다. 또한 하나님에 대한 두려움 때문에 즐기고 싶은 것을 하지 못한다면 적응을 못해서라고 생각한다.
크리스천조차 다음과 같이 생각할 수 있다. 주의를 집중해서 일할 필요는 없다. 공부가 재미있어서 노력 없이도 할 수 있어야 한다. 종교적인 가르침은 항상 재미있어서 어렵거나 복잡한 교리를 이해하려고 힘쓸 필요가 없어야 한다. 하루의 일과가 매력적이고 할만 해야 한다. 가정은 항상 화목해야 한다. 노력은 좋지 않은 것이다. 이와 같은 생각들이 우리 주변 분위기를 물들인다면 절제에 특별히 어려움이 있을 것을 예상해야 한다.

저자는 이 책에서 자신의 노력으로 이루는 ‘절제’를 말하지 않는다. 저자는 하나님의 은혜로 함께하시는 절제에 대해서 말하고 있다. 하나님은 예수 그리스도를 구세주로 영접한 사람들에게 우리의 생각과 감정과 행동의 방향을 지시하는 이 특별한 성령의 열매를 주셨다.
하지만 많은 사람들은 즉각적인 절제를 원한다. 바로 노력과 수고 없이 쉽게 변화되고 고쳐지길 원한다. 물론 여러 상황에 따라서 즉각적인 절제를 행할 수도 있으나 통제하기 어려운 영역들도 있다.
우리는 왜 하나님은 모든 영역에 걸쳐 즉각적이고도 완전한 절제를 주시지 않는지 물을 수 있다. 하지만 하나님은 그렇게 하지 않으신다. 저자는 이 질문에 이렇게 말하고 있다. 하나님은 몇몇 영역에서는 기도에 즉시 응답하셔서 절제를 하게 하신다. 그러나 다른 많은 절제 문제에 대해서는 우리들로 하여금 매일 매일 투쟁하게 하도록 다루신다. 그 투쟁의 시간 속에서 하나님은 잘 싸울 수 있도록 도와주시며 실제적인 실행을 통해서 절제의 방식을 배우게 하시는 것이 그분이 그들의 자녀들을 훈련시키는 방법이다.

윌리엄바커스 박사는 절제를 가로막는 잘못된 생각을 치유하는 요법의 혁신적 원리들이 어떻게 나쁜 습관, 잘못된 생각 잘못된 태도, 그 밖의 개인적인 문제들을 변화시킬 수 있는지 설명한다. 그는 이 책을 통해서 독자들이 절제를 어떻게 이해해야 하는지, 절제에 대한 잘못된 생각에 대해 진리를 어떻게 적용해야 하는지, 멋대로 행동하고 싶은 충동을 어떻게 통제해야 하는지, 오래된 습관의 패턴들을 어떻게 고쳐야 하는지 그리고 절제의 새로운 습관들을 어떻게 만들어가야 하는지에 대해 분명하게 보여준다.
이 책의 많은 사례들은 우리 자신들의 문제들을 더 자연스럽게 돌아볼 수 있고 스스로의 잘못된 생각들, 오래된 습관들을 알 수 있는 시간이 될 것이다! 또 책에 나오는 것처럼 실행에 옮기다보면 어느새 절제를 극복해나가고 있는 본인의 모습을 보게 될 것이며 그 과정들을 통해서 하나님이 함께 하시는 그 은혜의 삶이 어떤 것인지 그 선물로서의 절제가 나에게 어떤 영향을 주었는지 경험하게 되는 시간이 될 것이다.

목차

1. 절제란 무엇인가?
“나는 원한다. 지금 당장!”의 문화 / 육체의 열매는 “무절제” / 동기유발 / 두 학생들에 관한 이야기 / 누가 절제를 믿지 않는지 보라 / 사람이 마음으로 생각하기 때문에 / 행복에 관한 심리학자들의 연구 / 절제, 자아상 그리고 행복감 / 격론과 자아상의 관계

2. 하나님은 주시는 절제
“즉각적인” 절제 / 절제라고 할 수 없는 것 / 비밀: 진리에 의한 통제 / “잠깐만요”

3. 절제, 잘못된 생각 그리고 진리
커크의 절제 문제 / “절제를 가로막는” 잘못된 생각 / 절제에 대한 생각 바꾸기

4. 내일로 미루지 않는 방법
우리가 미루기 좋아하는 일들 / 단지 게으르기 때문일까? / 변명하지 말라! 꾸물거리는 진짜 이유는 무엇인가? / 인지 심리학 / 미루는 버릇에 관한 잘못된 생각 날려버리기 / 미루는 버릇을 고치기 위해 할 일 / 실습

5. 화를 통제하는 방법
노력했지만 쉽지 않아요! / 이미 기도 했어요 / 다음 단계; 분노를 보라 / 분노 분리하기 / 분노에 관한 에피소드 / 갑자기 폭발해서 어쩔 도리가 없어요 / 분노에 대하여 당신이 할 수 있는 일 / 분노에 관한 일기 쓰기 / 일기의 영역 넓히기 / 진리에 관한 일기 쓰기 / 참는다는 것 / 분노에 대처하는 법 배우기 / 성공했을 때 / 너무 어려워요!

6. 절제와 일용할 양식
“만약...하기만 하다면” / 변주 / 과식하는 사람들의 잘못된 생각들 / “나는 형편없어” / “배고픈 건 힘들어요!” / “치즈케이크가 너무 먹고 싶어요” / 꼬리를 무는 잘못된 생각들 / 식습관에 대한 절제 습득하기 / 문제 다루기 / 그 밖에 다루어야할 문제들 / 운동 / 식욕부진 / “잘했다!” / 다이어트?

7. 습관을 버리는 방법
하지만, 이런 경우는 어떤가? / 의지력은 어떤가? / 지혜를 달라고 기도하고 주실 것을 믿어라 / 당신의 계획에 대해 쓰라 / 목표를 분명하고 구체적으로 정하라 / 누군가에게 말하라 / 잘못된 생각을 주의해서 보라 / 왕성할 때 알아차리라 / 절제에 관한 잘못된 생각들의 예 / 당신의 행동의 결과를 보라! / 큐 신호 / 가능한 빨리 연결고리를 끊어라 / 강화 / 습관과 대치되는 행동으로 보상하기 / 보상 방법 / 원치 않는 행동에 대한 부정적인 결과 / 쉬지 말고 기도하라

윌리엄 바커스 소개

소개 : 윌리엄 바커스 박사는 크리스천 심리학자이며 루터교 목사이다. 그는 미네소타주 세이트 폴에 위치한 크리스천 심리 서비스 센터의 설립자이며 책임자이다. 큰 루터교회의 협동 a고사이기도 한 그는 가족과 함께 미네소타주 포레스트 레이크에 살고 있다.

저서로는 <편견을 깨뜨리는 내적치유>(예찬사), <부정적 감정을 치유하는 진리요법>(예찬사) 등이 있다.

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