무자비하게 죽어가는 신도들 앞에서 배교를 선택하는 한 신부의 인간적 갈등과 하나님의 침묵속에 담긴 사랑을 그린 엔도 슈사꾸의 대표작

로마 교황청에 예수회에서 일본에 파견한 포르투갈 신부 페리이라가 '구멍 매달기' 고문을 받고 배교를 했다는 보고가 들어옴으로 이야기는 시작된다. 페레이라의 제자였던 로드리꼬와 다른 두 명의 신부는 이 사실을 믿을 수가 없어서 자신들이 직접 일본으로 가서 사실을 알아보기로 한다. 마카오에서 한 명은 병들어 남게 되고 거기서 만난 일본인 1명과 로드리꼬 일행은 일본에 도착하게 된다. 거기서 로드리꼬는 자신의 눈으로 일본에서 행해지는 예수교에 대한 박해의 현장을 보게 되는데......
"하나님, 왜 당신은 계속 침묵만 지키고 계십니까?"
포교를 위해 멀리 일본에 건너왔던 한 포르투갈 신부는 이렇게 되묻고 있지만 바다조차 어둡게 침묵한 채 잠잠하기만 했다. 배교(背敎)와 순교의 갈림길에서 그는 인간의 진실과 신앙의 진리 그 어느 것도 저버릴 수가 없었다. 그러나 하나님은 언제나 진실한 인간의 사랑 앞에 서 있었다.
「밟아라, 성화를 밟아라. 나는 너희들에게 밟히기 위해 존재하느니라」 시커먼 발가락의 흔적으로 패이고 닳은 성화를 보고 작가는 그 성화를 밟은 이들의 고통스러운 마음을 헤아려 이 글을 쓰지 않을 수 없었던 것이다. 이 소설을 통해, 믿음이란 단순한 맹종이 아니라 넓게 포용하고 받아들이는 따뜻한 인종(忍從)과 순응임을 확인할 수 있다.

첫머리 이야기
세바스찬 로드리꼬의 편지 1, 2, 3, 4
5장
6장
7장
8장
9장
역자후기

자신의 믿음을 지키기 위해 끝까지 성화를 밟지 않고 참혹한 죽음의 길을 걷는 순교자들. 반면 자신의 나약함과 비굴함을 내세워 주저없이 성화를 밟고, 그리고 괴로움으로 방황하는 기찌지로. 이들을 지켜보면서 주인공 로드리꼬 신부는 깊은 고뇌와 회의에 빠진다.
오로지 하나님에 대한 뜨거운 신앙으로 바닷물 속으로 무참히 가라앉아 가는 그들 농민들. 그러나 달라진 것이라곤 아무것도 없다. 바다는 여전히 잠잠하고 새는 그 위를 자유롭게 날고, 하나님은 계속 침묵을 지킬 뿐이다.
과연 하나님은 존재한단 말인가? 존재한다면 어째서 이렇게 침묵할 수 있단 말인가?
한편 신부의 배교를 강요하면서 신부가 보는 앞에서 신도들을 무자비하게 죽이는 일본 관리들. 죽어가는 그들을 보면서도 배교하겠다는 말을 차마 내뱉지 못하는 신부의 아픔.
과연 어느 것이 참된 사랑의 행위인가, 선의 행위인가? 배교할 것인가, 저들을 그냥 죽어가게 내버려 둘 것인가, 어찌해야 할 것인가?
신부에게는 삶의 모든 것이 되어 왔던 저 그리스도의 모습과 말씀과 사랑. 깊은 고뇌 끝에 그는 그리스도의 소리를 듣는다.
"밟아라, 성화를 밟아라. 나는 너희들에게 밟히기 위해 존재하느니라. 밟는 너의 발이 아플 것이니 그 아픔만으로 충분하느니라."
여기서 신부는 열렬한 하나님의 사랑과 존재를 깨닫는다.
인간의 고뇌와 종교적 진실성을 밀도 있게 그린 박진감 넘치는 이 작품을, 처음부터 끝까지 주인공 로드리꼬 신부와 함께 호흡하면서 나름대로 열심히 번역했다. 번역을 끝내면서 가슴 뿌듯하게 밀려오는 그리스도의 참된 사랑의 모습을 다시 보는 듯했다.
-역자후기

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■ 미디어 전문 서평

책 읽는 기쁨 /엔도 슈사꾸의 <침묵>을 읽고
박해 받을 각오 없이는 기독교 신자가 될 수 없었던 선교 초기의 일본이 무대다. 선교하다 붙들린 예수회 소속 신부들과 주로 하층민인 신자들은 배교할 것을 강요당한다. 배교의 표시로 예수의 성화를 밟으라는 것, 형식적으로라도 그렇게 하라는 것, 그러면 살려주겠다는 것이다.
교묘한 일본의 관리들은 외국인 신부를 배교 시키기 위해 그가 보는 앞에서 농민들을 고문하고 가마니에 말아 바다에 던진다. 그리고 말한다. 예수의 성화를 밟고 지나가라. 그러면 저자들을 살려 주겠다. 자기 때문에 죽어가는 사람들을 생각하면서 그는 심각한 고민에 빠진다.
수많은 사람들의 발에 밟혀 닳고 오그라진 예수님의 성화를 마침내 그는 밟는다. 그 순간 그는 예수의 음성을 듣는다. “밟아도 좋다. 네 발의 아픔을 내가 제일 잘 알고 있다. 밟아도 좋다. 나는 너희들에게 밟히기 위해 이 세상에 태어났고, 너희들의 아픔을 나누기 위해 십자가를 짊어진 것이다.”
예수의 성화를 밟은 신부는 배교를 한 것일까? 배교가 아니라 ‘지금까지 누구도 하지 않았던 가장 괴로운 사랑의 행위’를 한 것이라는 게 작가의 해석이다. 배교가 순교보다 더 힘들었을 신부의 고뇌를 이해한다면 이 아이러니를 이해하는 것은 어려운 일이 아니다. 그리스도께서 여기에 계신다면, 그분은 그들에 대한 사랑 때문에 분명히 배교했을 것이라고 작가는 한 신부의 입을 통해 말한다.
강한 자는 순교한다. 그러나 ‘강한 자보다 약한 자가 고통스럽지 않았다고 누가 단언할 수 있’겠는가? 예컨대 기찌지로라는 인상적인 인물을 통해 작가는 이 메시지를 전한다. 그는 몇번이고 성화를 밟는 자다. 그런 후에도 그는 여전히, 혹은 다시 기독교인이다. 그는 자기 자신에 대해 두 가지를 한탄한다. 하나는 자신의 천성적인 약함이고, 다른 하나는 자신의 천성적인 약함으로는 믿음을 지키며 살기가 너무나 어려운 자신의 시대이다. 이런 사람은 하나님의 사랑을 받을 자격이 없는 것일까? 아니라고, 엔도 슈사꾸는 말한다. 예수님은 그런 사람들을 위해서 이 땅에 오셨고, 그런 사람들을 위해서 자기 몸을 주셨다고.
하나님은 어디 있었을까? 그 무고한 고통과 박해의 현장을 떠나 하나님은 어디 계셨을까? 단지 예수를 믿는다는 이유로 사람들이 목을 베이고 구덩이에 묻히고 가마니에 말려서 바다에 던지우고 바닷가 기둥에 묶여 죽어갈 때, 아우슈비츠에서 울부짖을 때, 캄보디아에서, 동티모르에서, 독재 정권의 어두운 지하 감방에서 부당하게 목숨을 잃고 인권이 유린당할 때, 그때 그분은 왜 침묵하셨을까?
“나는 침묵하고 있었던 것이 아니다. 함께 고통을 나누고 있었다.”
대답이다. 우리가 고통을 당하는 자리에 하나님이 우리와 함께 계시다는 사실은 얼마나 큰 감동이고 위로인가. 순교를 하든 배교를 하든 하나님은 우리의 진실을 다 알고 계신다는 뜻이 아니겠는가? 우리가 고통스러워 할 때 우리만 있게 하지 않고 우리와 함께, 우리보다 더 괴로워하신다는 뜻이 아니겠는가?
이승우 소설가
┃기독신문 | 문화 | 김지홍 기자 atmark@kidok.co.kr | 2001-07-25 |

엔도 슈사꾸 소개

일본의 대표적인 현대 소설가. 가톨릭 신자인 이모의 집에서 성장하였으며, 열한 살 때 세례를 받았다. 1949년 게이오 대학 불문학과를 졸업한 후 현대 가톨릭 문학을 공부하기 위해 일본 정부가 수여하는 장학금으로 프랑스 리옹 대학에서 프랑스 문학을 공부했다. 결핵으로 인해 2년 반 만에 귀국한 뒤, 본격적인 작가 활동을 시작하였다. 1955년에 발표한 《하얀 사람》(白ぃ人)으로 아쿠타가와상을 수상했고, 《바다와 독약》으로 신쵸샤 문학상과 마이니치 출판 문화상을 수상하고 일본의 대표적 문학가로서 입지를 굳혔다.
엔도는 프랑스 유학에서 돌아온 후, 유럽의 [신의 세계]를 경험한 [나]가 결국 동양의 [신들의 세계]로 돌아올 수밖에 없었다는 자전적 소설 《아덴까지》를 발표했는데, 그 6개월 뒤에 《백색인白い人》을 발표하였고, 또 6개월 뒤에 《황색인黃色い人》을 발표했다. 그리고 백색인으로 1955년 제33회 아쿠타가와상을 수상한다. 《아덴까지》의 작품 의식을 기반으로 한 《신의 아이(백색인) 신들의 아이(황색인)》 역시 엔도가 유럽과 동양의 종교문화의 차이로부터 겪은 방황, 갈등의 요소를 그대로 투영하고 있다. 1966년에 《침묵》(沈默)을 발표하여 다니자키 준이치로상을 수상했다. 1996년 타계하기 전까지 여러 차례 노벨문학상 후보에 올랐으며, 종교소설과 통속소설의 차이를 무너뜨린 20세기 문학의 거장이자 일본의 국민작가로 평가받고 있다. 대표작으로는 《침묵》, 《예수의 생애》,《내가 버린 여자》, 《깊은 강》, 《사해 부근에서》, 《바다와 독약》, 《그리스도의 탄생》 등 다수가 있으며 1996년 9월 29일 서거. 東京 府中市 가톨릭 묘지에 잠들어 있다.

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