"우리의 몸은 그렇게 극단적인 기온에 있게 되면 담금질하는 강철처럼 굳어진다." 이 말은 젊고 기운이 넘치는 스포츠맨이 등산을 한다든지 대양을 향해하거나 북극 탐험을 하고 있는 그림을 연상시킨다. 설마 그 말을 들으면서 어른이 되어 자기 삶을 20년이나 바치며 샨시성의 한 여학교에서 조용히 활동하고 세 명의 중년 여성을 떠올리는 사람은 거의 없을 것이다. 국제 정치 상황으로 내키지 않던 은퇴를 하고 영국으로 돌아왔을 때 왕실은 그들에게 위대한 여성탐험가라고 훈장을 주었다. 그러나 그것은 전적으로 여행의 목적에 따른 부산물일 따름이었다.
- 본문 중에서
중국인들은 교육을 받은 미혼 여성들이 가족을 떠나 자유롭게 여행하면서 자기들이 상상하지도 못하던 능력을 발휘하고 살고 있는 것을 처음으로 보았다.
2세기 전 중국의 여인들은 집 안에 갇혀 살고 있었다. 1,000년 이상 이어져온 전족의 전통 때문에 수백만 명이 절름발이가 되어 고통을 당했다. 외지고 험한 지역에 사는 그들에게 하나님의 사랑을 전하기 위하여 집으로 찾아가야만 했다.
가장 귀하신 주님은 이일을 감당한 초기 여성 선교사들의 삶의 추적한 책이다. 허약한 몸으로 고독과 안팎의 비판과 싸우며 중국 내지 선교회의 여성들은 광대한 내지로 향하여 개척해 들어갔다.
1900년이 되었을 때 중국에는 선교사의 2/3가 여성이었다. 이 서양 여성들은 선교지에서 자신들에게 가르치고 전도하는 은사가 있는 것을 발견했다. 본국의 교회에서라면 불가능했을 탁월한 사역을 펼칠 수 있었다.

머리말
추천서
서문
01. 인도의 동쪽
02. 중국 내지 선교회
03. 내지 개척자들
04. 광신강의 여인들
05. 글을 읽게 되다
06. 여성에게 열린 신세계
07. 교육에의 열정
08. 실크 로드
09. 중국의 부흥
10. 집필의 은사
11. 중국 교회 세우기
부록
각주
참고문헌

빌레리 그리피스는 중국이 복음에 문이 열리고 그로 인해 속박에서 자유로워지는데 초창기 여성 선교사들의 역할이 얼마나 중요했는지를 충실하고 능숙하게 기록하고 있다.
| 폴 해터웨이, 「하늘에 속한 사람들」저자
이 매혹적인 책은 초기 여성 선교사의 삶을 보여준다. 그 영웅적인 수고로 인해 자신들이 꿈도 꾸지 못했던 열매를 거두었다.
| 토니 램버트, 「중국의 교회- 그 놀라운 성장」저자

발레리 그리피스 소개

발레리 그리피스와 그 남편 마이클은 일본과 싱가포르에서 23년간 OMF 선교사로 사역했다. 발레리는 싱가포르와 런던 바이블 칼리지에서 구약을 가르쳤다. 발레리와 마이클은 현재 영국 길포드에서 살고 있다.

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