페이스튼의 앞날이 밝게 느껴지는 이유
‘참된 교육’이라는 기치 아래 29세의 젊은 나이로 학교를 시작한 다니엘 교장은 가장 좋아하는 성경 속 인물이 다윗이라고 자주 이야기합니다. 다윗은 개인의 일대기가 온전히 보존된 인물이며 그의 이야기는 열정, 고뇌, 배반, 신앙, 가족이라는 세상사를 오롯이 담은 거대한 한 폭의 그림과도 같습니다.
이 책에 담긴 다니엘 교장의 자전적 이야기에도 역시 상처, 희망, 신앙, 가족, 열정 등이 담겨 있습니다. 자신이 어떤 어린 시절을 보냈고, 어떻게 성장하고 신앙을 가지게 되었으며, 미국 교육을 접하게 된 과정과 소회, 교육자로서의 삶을 시작하는 일련의 스토리를 접하다 보면 성경이 다윗에게 덧붙인 간단하면서도 우아한 설명이 떠오릅니다.
“하나님이 그와 함께 하셨다.”
다니엘 교장은 두려움이 없습니다. 좌절하지 않습니다. 그리고 꿈이 있습니다. 그것은 모두가 공감하면서도 어찌하지 못하고 있는 이 땅의 교육을 바꾸는 것입니다. 입시 위주의 획일적 주입식 교육을 거부하고, 자유롭고 창의적인 교육이 진정한 교육이라고 생각합니다.
다니엘에게 세 친구가 있었던 것처럼, 많은 동역자들이 이 꿈꾸는 청년과 함께 하고 있습니다. 다니엘 교장과 동역자들의 신뢰가 페이스튼 기독국제학교를 성장시키고 있습니다. 올바른 가치관으로 무장한 젊은이들이 함께 하는 페이스튼의 앞날이 밝게 느껴지는 이유입니다.
대한민국 교육에 도전장을 내고 참된 교육을 실현하며 알찬 결실을 만들어가고 있는 다니엘 교장의 자전적 이야기인 이 책이 다니엘 교장의 염원처럼 누군가에게 참신한 도전이 되고, 누군가에게는 회복의 밑거름이 될 수 있기를 또한 기대합니다.
아울러 이 책을 읽는 독자들의 가정에 평안이 깃들고, 자녀 교육과 이 땅의 교육 환경에 대해 진지한 고민이 함께 있었으면 좋겠습니다. 다니엘 교장과 그 동역자들 그리고 페이스튼의 앞 날에 주님이 주시는 기쁨과 평안이, 그리고 영광이 함께 하길 기원합니다. ((전)극동방송사장)