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50년 동안 독일 신앙인의 뿌리가 된 기도문 교과서. 목사, 저술가, 평화운동가, TV 설교가, 청소년과 청년의 벗인 요르크 칭크의 일상생활에서 우러나는 다양한 기도와 생생하게 피부에 와 닿는 기도를 모은 책이다. 그리스도인의 기도는 말하는 것이 아닌 듣는 것에서부터 시작된다는 저자의 말처럼 기도를 통해 하나님과 대화하는 방법을 모색한다. 자신의 내면을 들여다보고 하나님의 말씀을 듣다 보면 나와 이웃을 위해 무엇을 해야 하는지 알게 되고 그것을 실천할 수 있는 지혜와 힘까지 구할 수 있다는 비전을 제시하고 있다. 


기도를 드리는 것은 어렵다? 
“왜냐하면 이것이 우리 속에 잠재된 신앙의 문제라기보다는 기도를 드리는 것 자체가 어렵기 때문입니다. 다른 일들을 전혀 생각하지 않으면서 아주 단순하게 한 가지 일에만 3분 동안 매달려 보십시오. 아마 매우 힘들다는 걸 깨달을 것입니다.” 
독일의 저명한 저술가이자 목사인 요르크 칭크는 기도를 드리는 것 자체가 어렵다고 한다. 많은 기도에 관한 책들이 기도를 쉽게 하는 방법을 알려주는 것과 정반대다. 그런데 그 내용을 들여다보면 이것이 기도의 핵심을 드러낸다는 것을 깨달을 수 있다. 3분조차 한 가지 일에 집중하기 어려운 현대인이 하나님과 교제를 위해 온몸으로 기도를 드리는 것이 쉬울 리가 없지 않은가. 
저자가 우리에게 권하는 기도를 드리는 방법은 단순히 나의 상태나 원하는 것을 하나님 앞에 늘어놓은 것이 아니라 하나님의 말씀을 듣고 그것을 통해 나를 변화시키는 힘을 얻는 과정이다. 얼핏 보면 명상법과 비슷하지만 여기에는 결정적인 차이가 있다. 변화는 내가 아니라 하나님께서 도우시는 것이다. 
말씀을 통해 하나님과 교제하고 그로 인해 내가 변화하는 과정인 기도가 쉬울 수가 없다. 하지만 쉽지 않은 만큼 노력할 필요가 있다. 예수님이 늘 기도하셨듯이 기도는 신앙의 정수이기 때문이다. 진정한 기도란 무엇인지를 이 책을 통해 생각해보자. 

예수님의 말씀으로 
“그러므로 우리는 기도를 할 때 그저 생각나는 말들로 하지 말고, 예수님이 말씀하신 그 말씀으로 기도를 드려야 합니다. 우리의 고유한 생각들을 물리칠 때까지 오랫동안 기다린 다음 해야겠지요.” 
우리가 기도를 마칠 때 ‘예수님의 이름으로 기도드립니다’라고 한다. 그것은 예수님의 이름으로 구하는 것은 받게 된다는 예수님의 말씀을 따르는 것이다. 그렇다면 무엇이든지 예수님의 이름으로 구한다고 다 받을 수 있는 것일까? 아니다. 예수님의 이름으로 구할 만한 것을 구하면 반드시 받게 된다는 뜻일 것이다. 
저자는 기도를 드릴 때 말씀을 묵상하는 것에서부터 출발해 자신의 생각을 물리침으로써 예수님이 말씀하신 그 말씀으로 기도를 드려야 한다고 강조하고 있다. 기도를 할 때 자신의 언변과 논리에 빠진다면 하나님께서 말씀하실 기회가 줄어들 것이고, 그렇게 되면 예수님의 이름으로 드리는 기도가 될 수 없을 것이다. 기도를 할 때 기다림과 겸손함이 늘 함께해야 한다. 

자신을 변화시키는 기도 
“기도가 필요한 사람은 가능하면 자신을 변화시킬 준비가 된 사람입니다. 그리고 어떤 일이 자기 한계를 넘어선다고 느낄 때 자신을 변화하도록 하나님께 내맡길 준비가 되어 있는 사람이기도 합니다.” 
기도의 마무리는 변화다. 우리가 더 이상 자신의 힘으로는 헤쳐 나갈 수 없는 한계에 부딪혔을 때 하나님께 모든 것을 맡기고 의지하게 된다. 그런 하나님과의 만남을 통해 우리는 스스로를 변화시킬 지혜와 힘을 얻게 된다. 물론 그것은 우리의 뜻대로가 아니라 하나님께서 이끄시는 대로다. 그런데 우리의 예상을 넘어 훨씬 더 좋은 것이 준비되어 있다. 
저자가 우리에게 기도를 강조하는 이유가 여기에 있다. 기도는 단순히 바라는 것을 얻는 방법이 아니라 하나님께서 계획하신 더 좋은 곳으로 우리를 이끄시도록 우리는 맡기는 과정이기 때문이다. 그것을 이루려면 우리가 반드시 하나님께 모든 것을 내맡겨야 한다. 자신을 변화시키는 싶은 사람은 가장 기도가 필요한 사람이다. 

그리스도를 생활 속에서 실천 
“교회가 중요한 단 하나의 이유는 그것이 사람 몸을 입고 오신 그리스도의 공동체를 이 땅에 세워 나간다는 것입니다. 그리고 기도란 이 육신을 입으신 그리스도를 생활 속에서 실천해 내는 것을 뜻합니다.” 
그렇다면 기도로 우리는 어떻게 변화될까? 저자는 장밋빛 청사진을 제시하지 않는다. 우리는 놀라운 변화를 겪었다가도 다시 옛 모습으로 돌아가거나 더 나빠질 수도 있다. 기도로 인한 변화는 끊임없이 추구해야 하는 과정이다. 
그런데 그 변화의 모델이 있다. 바로 예수 그리스도다. 기도란 육신을 입으신 그리스도를 생활 속에서 실천하는 것이다. 우리는 여전히 실패하고 좌절하겠지만 완벽한 모델을 보고 그 길을 따를 수 있다. 뿐만 아니라 우리 스스로는 불가능한 변화를 일으키는 지혜와 힘을 주님께서 공급해주신다. 

요르크 칭크의 기도서가 50년간 독일인의 사랑을 받을 수 있었던 것은 이 책이 교회나 모임에서 기도를 하는 데 참고가 되는 견본을 모아놓은 것 아니라 기도를 통해 자신을 변화시키고 그리스도를 삶으로 살아내는 방법을 가르쳐주기 때문이다. 말을 시대에 따라 변하지만 진리는 바뀌지 않는다. 이 책에 담겨 있는 기도의 정수는 시대를 넘어 우리에게 여전히 큰 울림을 준다.

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